Когда прием пищи может навредить психическому здоровью? Предостерегают ученые

Специалисты клиники Brigham and Women's Hospital Гарвардской медицинской школы (США) провели исследование, чтобы проверить, сказывается ли на психике человека время приема пищи.

По статистике, около 20% всех работников в индустриальных странах трудятся посменно и ночами, с нарушением естественного для человека биологического ритма. Зачастую это люди самых ответственных профессий: врачи, пожарные, полицейские, сотрудники предприятий ЖКХ и другие. Предыдущие исследования показали, что у людей с таким графиком на 25–40% выше риск развития депрессивных и тревожных состояний.

Команда из Гарварда решила выяснить, как помочь людям, вынужденным работать в таком ритме.

В эксперименте поучаствовали 19 человек (12 мужчин и 7 женщин), которые согласились, чтобы ученые перенастроили их циркадные ритмы, сымитировав частично ночной образ жизни. Для этого они жили при тусклом свете в течение четырех 28-часовых «суток». К четвертому дню их поведенческие циклы сдвинулись на 12 часов, вызывая несоответствие с биологическими ритмами.

Затем добровольцев разделили на две группы: первая питалась днем и ночью, вторая — только днем. Специалисты каждый час оценивали их психологическое состояние. Время приема пищи значительно повлияло на настроение участников в первой группе — на четвертый день у них наблюдалось повышение уровня тревоги и симптомов депрессии на 16 и 26% соответственно. У второй группы не было никаких изменений.

По словам ученых, еще предстоит выяснить причины, по которым время питания играет роль не только для физического, но и для психического здоровья. В будущем, если это подтвердится и другими экспериментами, такую стратегию можно было бы использовать для лечения людей с тревожными расстройствами.

Авторы также рассчитывают, что будут проведены исследования с участием реальных людей с нарушением циркадных ритмов. А всем остальным специалисты дают совет: если уж заедать грусть, то лучше в дневное время, чтобы не усугублять депрессию.