01 апреля 1748 года

Испанский военный инженер Роке Хоакин де Алькубьерре с дюжиной рабочих приступил к раскопкам Помпеев, древнеримского города у побережья Неаполитанского залива, который в 79 году н. э. стал жертвой извержения Везувия. Первым на развалины наткнулся известный архитектор из Рима Доменико Фонтана еще в 1599-м, когда прокладывал подземный водопровод в толще холма над погребенными Помпеями. В 1710 году попытка одного крестьянина углубить свой колодец привела к открытию друго го античного города у подножия Везувия — Геркуланума, ставшего для ученых «складом» шедевров античного искусства. Король неаполитанский Карл VII поручил продолжить поиск ценностей Алькубьерре. И тому фантастически повезло: первый удар заступом он нанес на 8-метровой высоте как раз над центром Помпеев, рядом с главным в городе храмом Октавиана Августа.