Atlantis остался на Земле
Первоначально запуск шаттла планировался 15 марта. Однако в феврале внешний топливный бак корабля получил вмятины в результате прошедшего ливня с градом. Из-за повреждений теплоизоляции на баке, шаттл был снят с пусковой площадки и перемещен в сборочный ангар космического центра Кеннеди (Kennedy Space Centre), США, где и проводятся ремонтные работы.
Ранее представители NASA были настроены более оптимистично, ориентируясь на то, что шаттл будет в готовности к старту к концу апреля.
«Атлантис» должен был выполнить двадцать первую по счету миссию шаттлов на МКС. Он доставит на станцию строительные фермы для правого борта и пару солнечных батарей для новой энергосистемы, на которую станция была переведена в декабре. Командир экипажа Фредерик Старкоу (Frederick Sturckow),