Настоящие исполины: 10 самых больших насекомых в мире

Когда речь заходит о насекомых, то чаще всего мы представляем крошечных, малозаметных созданий. Но на самом деле среди представителей этого класса попадаются и настоящие гиганты по части длины, веса или размаха крыльев. В этом материале Vokrugsveta.ru собрал свой топ-10 самых больших насекомых в мире.

Меганевра — вымерший чемпион

Meganeuropsis permiana

Каменноугольный период можно назвать золотым веком насекомых, ибо именно тогда они достигали просто невероятных размеров благодаря более высокому содержанию кислорода в земной атмосфере. Ярким примером тому служит меганевра — гигантское стрекозообразное насекомое, жившее около 300 миллионов лет назад. Ранее размах ее крыльев оценивался примерно в 1 метр, но дополнительные анализы ископаемых остатков меганевр снизили эту оценку примерно до 70 сантиметров. В длину же эти насекомые могли достигать от 60 до 75 сантиметров.

Внешне меганевры напоминали современных стрекоз, но имели ряд отличий. В частности, у них не было узелка — утолщения на передней кромке крыла, которое делает его прочнее, позволяя стрекозам совершать головокружительные виражи. Личинки меганевр вели наземный образ жизни, тогда как сейчас личинки стрекоз появляются на свет и развиваются в воде.

Фриганистрия китайская

Phryganistria «chinensis»

Самыми длинными насекомыми являются представители многочисленного отряда палочников. На сегодняшний день рекорд по длине принадлежит представителям вида, открытого китайским энтомологом Чжао Ли в 2014 году в Гуанси-Чжуанском автономном районе. Длина обнаруженной особи составляла 62,4 сантиметра, но вскоре рекорд обновил ее потомок — вылупившийся из отложенного этой самкой яйца палочник вырос в неволе до 64 сантиметров.

Палочнику, напоминающему мертвые стебли бамбука, присвоили название Phryganistria «chinensis» (Zhao), но официально вид до сих пор не описан.

Мегапалочник Чана

Phobaeticus chani

Предыдущий рекордсмен по длине среди насекомых был открыт в 1989 году. Его обнаружил на индонезийском острове Борнео местный житель, который затем передал насекомое малайзийскому натуралисту Датуку Чан Чью Луну. Спустя 19 лет палочник был описан как новый вид и назван в честь Чью Луна.

Самый длинный из известных экземпляров этого палочника достигал в длину с вытянутыми лапками 56,7 сантиметра. Не исключено, что эти насекомые могут быть и крупнее, ведь до настоящего времени в руки ученым попали всего три особи мегапалочника Чана.

Дровосек-титан

Titanus giganteus

В лесах Амазонки обитает жук под названием дровосек-титан. Этого представителя семейства усачей нередко называют самым большим в мире жуком. Его размеры действительно впечатляют — в длину эти жуки могут достигать 16–17 сантиметров. Выглядят дровосеки-титаны тоже внушительно: мощные, напоминающие кусачки мандибулы, блестящие и прочные словно латы рыцаря надкрылья.

Эти гигантские жуки ведут скрытный образ жизни. Днем они прячутся среди опавших листьев, в трухлявых пнях, а ночью осторожно выползают из своих убежищ. Взрослые особи ничего не едят и живут только за счет питательных веществ, накопленных в личиночной стадии. Примечательно, что личинок этих огромных жесткокрылых пока еще никто из ученых не видел.

Жук-геркулес

Dynastes hercules

Вторым основным претендентом на звание самого большого жука в мире является жук-геркулес, обитающий в тропических лесах на юге Мексики, в Центральной и Южной Америке, а также на островах Карибского бассейна. Голову и переднеспинку самцов этого вида украшают выросты, напоминающие серповидно изогнутые рога. Вместе с ними длина насекомого может превышать 17 сантиметров. Самки же лишены таких украшений и вырастают примерно до 8 сантиметров в длину.

Весьма грозный на вид, жук-геркулес к тому же обладает впечатляющей для своих размеров силой — самец этого жука способен тащить груз, вес которого по меньшей мере в 30 раз превышает его собственный.

Жук-актеон

Megasoma actaeon

Живущий в Южной Америке жук-актеон также обладает крупными размерами (самцы этого вида могут достигать в длину 12 и более сантиметров), но своего рода чемпионом является его личинка-тяжеловес. Самая большая из известных личинок жука-актеона весила невероятные 228 граммов — такой рекорд был зафиксирован в 2009 году.

Примечательно, что взрослые жуки-актеоны весят в несколько раз меньше личинок. Название же этот вид получил в честь героя древнегреческих мифов Актеона, растерзанного собственными собаками после того, как разгневанная богиня Артемида превратила его в оленя.

Гигантская уэта

Deinacrida heteracantha

Обычные кузнечики или кобылки не впечатляют размерами и весом. А вот их родственница с Северного острова Новой Зеландии, гигантская уэта, попала в Книгу рекордов Гиннесса как самое тяжелое в мире взрослое насекомое.

Самка, которую добыл в 2011 году американский энтомолог Марк Моффетт, весила 71 грамм. Правда, стоит отметить, что она была «в положении» — немалую часть ее веса составляли яйца. Для человека уэта не представляет опасности, однако режиссер Питер Джексон при создании фильма «Кинг-Конг» (2005) использовал ее образ для создания одного из гигантских монстров.

Птицекрылка королевы Александры

Ornithoptera alexandrae

Самым большим насекомым по размаху крыльев часто называют птицекрылку королевы Александры, названную в честь супруги короля Великобритании Эдуарда VII Александры Датской. Эта дневная бабочка обитает только в провинции Оро на востоке Папуа — Новой Гвинеи. Максимальный размах крыльев у самцов достигает около 20 сантиметров. Рекорд же принадлежит более крупным самкам этого вида и составляет 27,3 сантиметра.

Самцы и самки птицекрылок королевы Александры отличаются не только размерами, но и окрасом: у самцов крылья сверкают сине-зелеными огнями, которые окружены черными полями и полосами, а в окраске самок преобладают менее броские темно-коричневые тона.

Птицекрылки летают высоко в кронах деревьев. Первый экземпляр этой бабочки добыл в 1906 году английский натуралист Альберт Стюарт Мик, выстрелив в нее из заряженного мелкой дробью ружья.

Совка агриппина

Thysania agrippina

Другим претендентом на титул самой большой бабочки в мире и насекомого с наибольшим размахом крыльев является совка агриппина, обитающая в Южной и Центральной Америке. По некоторым данным, размах крыльев этой бабочки может достигать 30 сантиметров и более, но общепризнанным рекордсменом считается экземпляр с размахом крыльев 28 сантиметров.

Совка агриппина относится к ночным бабочкам. При этом об образе жизни и особенностях размножения этого вида ученым до сих пор известно довольно мало.

Гигантский водяной клоп

Lethocerus maximus

В тихих пресных водоемах Южной Америки и некоторых островов Карибского бассейна встречаются гигантские водяные клопы, которые могут достигать в длину почти 12 сантиметров, что делает их самыми большими в мире представителями отряда полужесткокрылых и самыми большими водными насекомыми.

Они охотятся из засады на мелких беспозвоночных, рыб и головастиков. Схватив жертву, хищники впрыскивают в нее слюну, содержащую пищеварительные ферменты. Для человека укус водяного клопа не представляет особой угрозы, но причиняет ощутимую боль.