Письмо, грамматика, тоны: 10 самых сложных языков в мире

Изучение нового языка зачастую становится непростой задачей, даже если он считается относительно легким для освоения. Если же речь идет о языке с репутацией «сложного», то усилий, терпения и усидчивости, чтобы начать говорить и писать на нем, придется приложить намного больше. Для тех, кто готов бросить вызов собственным способностям, Vokrugsveta.ru подготовил свой топ-10 самых сложных для изучения языков.

Топ-10 самых сложных языков в мире

1. Китайский (мандаринский) язык

Именуемый также мандаринским севернокитайский язык часто попадает в список самых сложных в мире, несмотря на то, что на нем говорят около 1,3 миллиарда человек в Китае и за его пределами.

Одна из главных трудностей этого языка — система тонов (восходящих или нисходящих движений голоса). В китайском четыре базовых тона, каждый из которых полностью меняет значение произносимого слова. Например, слог «ма» может означать «мать», «коноплю», «лошадь» или «ругать» в зависимости от интонации. Ошибка в тоне легко превращает комплимент в оскорбление, что требует от изучающих не только лингвистических, но и музыкальных навыков для точного воспроизведения звуков.

Еще один барьер — письменность. В китайском языке используются иероглифы, общее количество которых превышает 100 тысяч и продолжает расти. Впрочем, для повседневного общения достаточно знать «всего» 3–4 тысячи иероглифов. Дополнительная сложность состоит в том, что каждый иероглиф представляет собой самостоятельное понятие или слово, а не просто звук. Это делает процесс запоминания сложным и трудоемким, особенно для тех, кто привык к кириллице или латинице.

Даже грамматика, которая в китайском формально проще, чем, скажем, в русском или английском языках, таит подводные камни. Отсутствие спряжений и временных форм компенсируется важностью контекста и культурных нюансов. Многие выражения теряют смысл без понимания истории, философии или традиций Востока.

2. Арабский язык

Арабский язык, родной для более чем 400 миллионов человек и официальный язык 28 стран и территорий, считается одним из самых сложных для изучения. Ряд его особенностей создает серьезные барьеры для новичков, даже если они уже имеют опыт в освоении других языков.

Как и в китайском, сложности создает письменность. Писать на арабском нужно справа налево, а каждая буква меняет форму в зависимости от своего положения в слове (начало, середина, конец). Это требует не только запоминания 28 основных символов, но и постоянного анализа контекста для распознавания букв в их различных вариациях. Также в арабском присутствуют звуки, непривычные для уха европейца.

Не менее запутанной является и грамматика. В арабском языке глаголы обычно стоят перед подлежащими, что противоречит привычному порядку слов во многих европейских языках. Множественное число строится по сложным и неправильным формам, а система спряжений включает категории, которых нет в других языках, например, разделение на двойственное и множественное число.

Проблем при изучении арабского языка добавляют и его диалекты. Современный стандартный арабский, используемый в официальной переписке, СМИ и литературе, существенно отличается от региональных разговорных вариантов, таких, как египетский, ливанский или марокканский. Навыки общения в одной стране могут оказаться бесполезными в другой, а порой даже носители разных диалектов арабского испытывают трудности в понимании друг друга.

3. Корейский язык

Сложный в освоении корейский язык, на котором говорит около 80 миллионов человек в мире, отражает глубину и многие особенности традиционной корейской культуры.

Одной из первых трудностей в изучении корейского становится письменная система хангыль, в которой используется 24 базовые буквы (14 согласных и 10 гласных). Хотя хангыль считается одной из самых логичных фонетических письменностей, ее структура требует привыкания: буквы группируются в слоговые блоки, которые представляют собой визуально цельные единицы. Например, слово 한글 («хангыль») состоит из двух таких блоков. Несмотря на простоту освоения отдельных букв, беглое чтение текстов на корейском требует практики.

Не менее сложной оказывается и непривычная для европейцев грамматика — в корейском языке структура предложения строится по принципу «подлежащее — дополнение — сказуемое», а для связи слов используются специальные частицы, указывающие роль каждого элемента в предложении. Например, частица «을/를» обозначает прямое дополнение. Глаголы спрягаются в зависимости от времени, модальности и уровня вежливости, а не от лица или числа. Морфология корейского агглютинативна: к основе слова последовательно присоединяются суффиксы и окончания, каждый из этих элементов несет определенную грамматическую функцию.

Кроме того, в корейском языке существует несколько уровней речевого этикета, влияющих на окончания глаголов, выбор местоимений и даже интонацию. Ошибка в выборе формы может быть воспринята как неуважение, поэтому для свободного общения важно учитывать возраст, статус и степень знакомства с собеседником.

4. Тайский язык

Государственный язык Таиланда, которым владеют около 70 миллионов человек по всему миру, нередко упоминается среди самых сложных для изучения из-за целого ряда особенностей.

Тайский относится к тоновым языкам. В нем насчитывается пять тонов  — даже небольшое изменение интонации при произнесении слова может полностью изменить его значение. Освоение тонов требует много времени и практики.

Вторая сложность — уникальный алфавит, состоящий из 44 согласных и 32 гласных букв. Каждый символ имеет собственное произношение и правила сочетания, а в текстах отсутствуют пробелы между словами, что затрудняет разделение предложений на отдельные элементы. Для новичков чтение на тайском представляет сложную задачу по расшифровке, пока они не научатся бегло отделять слова друг от друга.

Не менее трудным оказывается и культурный контекст. Многие выражения и фразеологизмы тайского языка не имеют прямых аналогов в других языках, а ряд понятий невозможно осознать без понимания традиций, религиозных верований или повседневных ритуалов.

5. Венгерский язык

Венгерский язык, на котором говорят более 13 миллионов человек, в основном в Венгрии и странах Восточной Европы, — один из немногих представителей финно-угорской языковой семьи в Европе. Он не родственен ни романским, ни германским, ни славянским языкам, что делает его по-настоящему сложным для носителей языков этих групп, которые ожидают встретить в венгерском знакомые слова или правила.

Главной трудностью венгерского является грамматика, основанная на системе агглютинации — прибавления множества суффиксов к корню слова. Вместо использования предлогов и вспомогательных слов, как в большинстве европейских языков, венгерский язык «приклеивает» окончания, меняя не только грамматические формы, но и структуру предложений.

Сложность также представляет собой система падежей, которых в венгерском языке насчитывается восемнадцать. При этом каждый из них имеет собственное окончание. Падежи используются для указания направления, местоположения, принадлежности, средства и других обстоятельств, которые в других языках передаются с помощью отдельных слов.

Стоит упомянуть и речевой этикет: использование формального или неформального стиля отражается на глагольных окончаниях и местоимениях. Хотя в венгерском эта особенность проявляется не так ярко, как в японском или корейском языках, ошибка может быть расценена как грубость.

6. Персидский язык (фарси)

Персидский, или фарси является официальным языком Ирана, где на нем говорят более 80 миллионов человек, а два его диалекта используются в качестве государственных в Афганистане и Таджикистане, хотя последний часто рассматривается как самостоятельный язык.

Хотя фарси относится к индоевропейской языковой семье, его письменность использует арабский алфавит дополненный несколькими символами. Как и в арабском, буквы в этом языке могут иметь разную форму в зависимости от их положения в слове. Это обстоятельство наравне с необходимостью писать и читать справа налево усложняет процесс изучения персидского и овладения навыками письма на нем носителями европейских языков.

В то же время грамматика фарси сравнительно проста — в этом языке отсутствуют категории грамматического рода и артикли, а также существенно упрощено спряжение глаголов: формы изменяются по лицу и числу, но без избыточных окончаний. Однако трудности возникают в построении предложений: порядок слов может быть гибким, но чаще всего используется структура «подлежащее — дополнение — сказуемое». Также непривычной может показаться система притяжательных конструкций и послелогов (аналогов предлогов, которые идут после существительного).

Серьезной сложностью для новичков является глубокая связь языка с культурой. В иранской литературе, особенно в поэзии, доминируют абстрактные образы, метафоры и аллюзии, часто опирающиеся на исторические события, мифологию или религиозные символы. Для иностранца, не знакомого с суфийской философией или иранскими традициями, знакомство с такими текстами представляет серьезный вызов.

7. Японский язык

Японский язык, на котором говорят более 125 миллионов человек, тоже регулярно попадает в рейтинги самых сложных для изучения.

Главная особенность японского языка — сочетание трех письменных систем: хираганы, катаканы и кандзи. Хирагана используется для грамматических элементов и части слов, катакана — для заимствованных терминов и междометий, а иероглифы кандзи, унаследованные из китайского, обозначают понятия и объекты. Для повседневного общения достаточно знать чуть больше 2100 кандзи, а для чтения книг и газет — около 3000. При этом каждый из них имеет несколько значений и произношений в зависимости от контекста.

Как и в корейском, в японском языке существует многоуровневая система вежливости, которая пронизывает весь язык, отражая историческую иерархичность общества. Используемые в японском формы кэйго (敬語) включают уважительную, смиренную и нейтральную речь, каждая из которых меняет глаголы, местоимения и даже структуру предложений. Например, глагол «есть» может звучать как 食べる (таберу) в разговоре с равным, お召し上がる (омэсиагару) для уважительного обращения или 頂く (итадаку), если вы сами получаете пищу. Ошибка в выборе формы может быть воспринята как неуважение, поэтому изучающим японский важно учитывать возраст и статус собеседника, а также принимать во внимание конкретную ситуацию.

Формально простая грамматика японского языка требует гибкости мышления. Предложения строятся по непривычной для многих других языков схеме «подлежащее — дополнение — сказуемое». Кроме того, одна и та же фраза может иметь разное значение в зависимости от контекста. Без понимания культурных норм, таких, как групповая идентичность или невербальные сигналы, иностранцы рискуют неправильно интерпретировать слова носителей языка.

8. Язык телугу

Относящийся к дравидийской семье язык телугу, на котором говорит около 96 млн человек, входит в число официальных языков Индии. В основном он распространен в штатах Андхра-Прадеш и Телангана, а также используется диаспорами народа телугу на Ближнем Востоке, в США и других странах мира.

Одним из первых вызовов для изучающих язык становится его слоговая письменность, включающая десятки гласных и согласных символов, а также их многочисленные комбинации. Она является примером абугиды — в ней каждый базовый символ обозначает согласный звук с присущим ему гласным «а». Чтобы изменить гласный, используются специальные диакритические знаки, добавляемые к основному символу. Например, знак «క» читается как «ка», а его формы «కి» и «కు» — как «ки» и «ку» соответственно. Это требует от новичков умения как быстро распознавать сложные символы и их комбинации, так и аккуратно изображать их при письме.

Грамматическая структура телугу также требует внимания. Спряжение глаголов зависит от времени, рода и числа, что создает множество форм для каждого глагола. Кроме того, язык использует систему падежей, где окончания существительных меняются в зависимости от их роли в предложении. Запомнить все это может быть непросто, особенно при недостатке практики.

Хотя телугу не является тоновым языком, как китайский или вьетнамский, он часто описывается как мелодичный и ритмичный. Такая «певучесть» может быть непривычной для уха носителей многих европейских языков, но особой проблемы не представляет.

9. Русский язык

Русский язык, на котором говорит порядка 258 миллионов человек, является самым распространенным родным языком в Европе и вполне заслуженно считается довольно сложным в освоении.

Первое, с чем сталкивается новичок, изучающий русский с нуля, — кириллический алфавит, состоящий из 33 букв. Хотя многие из них визуально соответствуют буквам латиницы, их произношение часто не совпадает. Другие буквы, такие как «Щ» или «Ъ», вообще не имеют аналогов в большинстве европейских языков.

Более трудным испытанием оказывается система падежей, которых в русском языке насчитывается шесть. Использование слова в том или ином падеже меняет его форму и определяет значение сказанного. Для носителей языков с фиксированным порядком слов (например, английского) это кажется почти магией: смысл предложения зависит не от позиции слова, а от его падежной формы.

Еще одна сложность — ударения, которое в русском языке не подчиняются строгим правилам и часто меняются в зависимости от формы слова. Для иностранцев это создает ситуации, где даже знакомое слово может звучать иначе в разных контекстах, а для носителей — поводы для каламбуров (да и сами носители часто грешат неправильными ударениями). Запоминать ударения приходится индивидуально для каждого слова, что требует постоянной практики.

10. Кантонский язык

Кантонский (ютский) язык, на котором говорит более 85 миллионов человек, доминирует в южнокитайских провинциях Гуандун и Гуанси, а также в Гонконге и Макао, являясь одним из символов региональной идентичности. Ряд его особенностей делают кантонский одним из самых сложных в группе китайских языков.

Главная сложность кантонского языка, который зачастую называют кантонским диалектом, — тональная система, более сложная, чем в мандаринском языке. В кантонском насчитывается шесть основных тонов (выделяют также три дополнительных), которые полностью меняют значение произносимого слова и должны быть отмечены при его написании. Как и другие тоновые языки, кантонский будет легче учить тем, кто обладает музыкальным слухом: здесь каждый звук можно сравнить с нотой, а предложение — с аккордом.

Еще одной преградой становится письменность, основанная на традиционных китайских иероглифах. И если в мандаринском сегодня используются упрощенные иероглифы, то в кантонском символы могут содержать до 20 штрихов. Например, иероглиф 龍 («дракон») с его изящными завитками и множеством деталей требует, помимо запоминания, еще и художественного мастерства для правильного написания. Кроме того, в кантонском встречаются уникальные иероглифы, которых нет в мандаринском, что дополнительно усложняет процесс чтения и письма.

Наконец, как и в большинстве языков из нашего списка, культурный контекст превращает кантонский в лабиринт идиом, диалектных выражений и современного сленга. Многие выражения опираются на кантонские поговорки, исторические отсылки или даже гонконгское кино, что делает их непереводимыми без знания местной культуры.

* * *

Как уже отмечалось, этот и любой и другой рейтинг сложных в изучении языков весьма субъективен. Поделиться собственным опытом изучения языков и назвать самые трудные из них можно в комментариях.