23 декабря 1888 года

Как об этом неделей позже сообщила арльская газета «Республиканский форум», «в половине двенадцатого ночи некий Винсент Ван Гог, художник из Голландии, явился в дом терпимости № 1 и, спросив девицу Рашель, вручил ей свое отрезанное ухо со словами: «Береги это как зеницу ока», после чего исчез. Полиция наутро нашла этого человека у себя дома, в постели, почти без всяких признаков жизни. Несчастного срочно доставили в больницу». Считают, что Ван Гог — человек неуравновешенный и склонный к суициду (в 1890 году он таки застрелился) — поссорился со своим другом Полем Гогеном, с которым вместе снимал дом. Разъяренный голландец набросился на француза с бритвой. Тот увернулся и убежал ночевать в гостиницу. Тогда Ван Гог в отчаянии полоснул себя по уху. Правда, эта история известна со слов Гогена, и есть версия, что на самом деле это он отрезал ухо Ван Гогу.