83 года назад исторический центр Лондона подвергся самой массовой бомбардировке

Великобритания, Лондон. В ночь с 29-го на 30 декабря 1940 года центральная часть Лондона подверглась самой массовой бомбардировке за всю Вторую мировую войну. 136 немецких бомбардировщиков сбросили на британскую столицу около 100 000 небольших бомб, основную часть которых составляли зажигательные боеприпасы.

Вскоре после атаки город был охвачен огнем, борьбу с которым затрудняли нехватка воды и сильный ветер. «Второй Великий лондонский пожар начался», — сообщил в редакцию ставший свидетелем бомбежки американский корреспондент, имея в виду знаменитый пожар 1666 года.

Жертвами этой атаки стали 160 человек, включая 12 пожарных, 250 человек получили ранения. Многие исторические здания Лондона получили серьезные повреждения или были полностью разрушены. Кафедральный собор святого Павла, один из архитектурных символов города, удалось отстоять, а фотография окруженного клубами дыма здания стала одним из символов стойкости Лондона и его жителей.

Во время Второй мировой войны немцы начали систематически бомбить Лондон и другие крупные города Великобритании осенью 1940 года в рамках операции «Блиц», продолжавшейся до мая 1941-го. С 1944 года для атак стали использоваться баллистические ракеты «Фау-2» — новейшее оружие Вермахта, которое создавалось, чтобы переломить ход войны.

Бомбежки и ракетные удары разрушали жилые дома и промышленные объекты и унесли десятки тысяч жизней, но не повлияли на решимость британского правительства во главе с Уинстоном Черчиллем довести войну до победного конца, оказывая сопротивление и поддерживая союзников по антигитлеровской коалиции.