Палеонтологи, работающие на всемирно известных сланцах Бёрджесс,
![Ученые обнаружили старейшего «родственника» пауков](https://n1s1.hsmedia.ru/40/10/16/4010163f4e2dccd87fae329a14021fde/728x566_1_2cd1460e01d5f5877a2a91c8e4a149a3@2880x2239_0xac120003_39075821615831347.jpg)
Новый вид получил название Mollisonia plenovenatrix . Ученые заявляют, что это старейший из известных на сегодняшний день представитель хелицеровых. К этому подтипу членистоногих относятся паукообразные (пауки, скорпионы, клещи), меростомовые (мечехвосты и ракоскорпионы) и морские пауки. Находка указывает на то, что эта огромная группа животных (более 115 000 видов) начала формироваться более 500 миллионов лет назад.
Mollisonia plenovenatrix , вероятнее всего, был хищником. По размеру членистоногое было сопоставимо с большим пальцем руки взрослого человека и имело шесть пар конечностей. Самое главное, что у вида уже была пара крошечных хелицер — так называют характерные ротовые придатки паукообразных и некоторых других членистоногих. С помощью таких «челюстей» животные могут убивать и удерживать добычу. Ученые отмечают, что Mollisonia plenovenatrix был морфологически близок к современным видам.
Сланцы Бёрджес — одно из богатейших в мире мест палеонтологических находок. Многие окаменелости настолько хорошо сохранились, что можно различить глаза и фрагменты внутренностей давно вымерших животных. Первые ископаемые останки здесь были обнаружены в 1909 году. В 1980-м сланцы Бёрджес были включены в список всемирного наследия ЮНЕСКО.