В Великобритании начата перепись самых старых деревьев под девизом «Ищите старые, толстые и корявые стволы», — сообщает газета . Акция проводится фондом защиты старых деревьев , а его президент Клив Андерсон (Clive Anderson) подчеркивает, что деревья — одни из самых старых форм жизни на планете, которые могут жить тысячелетиями, поэтому обнаружить и сохранить наиболее старые образцы флоры чрезвычайно важно как для дендрологов, так и для историков.
Самым старым деревом в Великобритании предположительно считается тис Фортингейл, растущий неподалеку от местечка Календар (Callendar) в Шотландии — ему около 5000 лет. Однако участники акции надеются обнаружить и более старые образцы. Не случайно их можно найти именно в Англии и Шотландии: закон об охране лесных угодий был принят в стране ещё во времена норманнских завоеваний 12 века, когда местные леса помогали английским Робин Гудам бороться с захватчиками. Поэтому именно в Англии старых деревьев несравнимо больше, чем в континентальной Европе.
Пятилетний проект рассчитан на то, чтобы собрать сведения о 100 тыс. старых деревьев, которые растут в стране, и призывает людей активно участвовать в акции, выявляя подходящие для переписи экземпляры. Фонд дает советы, как распознать такие деревья. Например подходящий дуб, по словам Андерсона, должен быть настолько толстым, что вы его сможете обхватить, лишь позвав на помощь минимум двух своих друзей. Если такое дерево будет обнаружено — можно сообщить об этом организаторам акции по телефону или по электронной почте.
Сью Холден (Sue Holden), исполнительный директор фонда, полагает, что в результате акции будет обнаружено как минимум полмиллиона старых деревьев возрастом не менее 400 лет. Многие из них (в основном отдельно стоящие дубы) растут в бывших королевских охотничьих угодьях, старинных парках в поместьях и неподалеку от исторических зданий. Черные тополи нередко встречаются на открытых пастбищных лугах и неподалеку от старинных живых изгородей. Старинные ясени в первую очередь следует искать на известняковых скалах на севере страны, например на пустошах в графстве Дербишир. В Шотландии растет немало старых дубов и древних сосен. Уже известно, что несколько старых дубов растут в старинных парках Диневр (Dinefwr Park) и Черк (Chirk Park).
«Мы надеемся, что перепись поможет лучше восстановить картину лесных запасов в средневековой Англии, дав немало ценных сведений историкам», — полагает Андерсон.
