Я тебя не понимяу: правда ли, что белые кошки страдают глухотой?

Многие слышали, что белые кошки поголовно рождаются на свет глухими. Как и многие мифы о домашних животных, это утверждение верно лишь отчасти. О том, как связаны цвет шерсти и глаз кошки с наличием у нее слуха и что можно сделать, если ваш питомец действительно не слышит, нашим коллегам из издания «Доктор Питер» рассказала ветеринар Людмила Ващенко.

Определяющий ген

За белоснежный окрас кошачьей шубки отвечает прежде всего доминантный ген W (White), влияющий на меланобласты — клетки-предшественники, из которых образуются пигментные клетки, придающие тот или иной цвет глазам и шерсти животного, а также участвующие в формировании структуры внутреннего уха.

У носителей гена W выработанные организмом меланобласты трогаются в путь и окрашивают шерсть в белый цвет, но вот до радужки и крошечной улитки внутреннего уха добираются далеко не всегда. Без пигмента глаза кошки становятся голубыми, а улитка остается недоразвитой, поэтому котенок появляется на свет с врожденной глухотой. Никакого лечения тут не существует, поскольку это не болезнь, а особенность строения, заложенная еще до рождения.

Самое неожиданное здесь то, что цвет глаз действительно может дать примерное представление о том, насколько высок риск врожденной глухоты у белой кошки.

Если оба глаза голубые, вероятность полной глухоты на оба уха оценивают примерно в 80%. При разноцветных глазах риск ниже — около 40%, причем нарушения слуха чаще затрагивают только ухо, расположенное на той же стороне, что и голубой глаз. Если же глаза у белого котенка зеленые, оранжевые или янтарные, то врожденная глухота встречается примерно в 20% случаев.

При этом общая закономерность работает не для всех пород одинаково. Например, у белых турецких ангор с голубыми глазами слух может сохраняться чаще, чем можно было бы предположить по общей статистике, что связывают с особенностями многолетней селекции породы.

Как понять, слышит ли ваша кошка

Чтобы проверить, есть ли у вашей кошки проблемы со слухом, можно провести простой тест в домашних условиях. Дождитесь, пока она уснет, и негромко хлопните в ладоши вне поля ее зрения. Слышащий питомец вздрогнет, поведет ушами или проснется. Правда, у этого метода есть слабое место — он ненадежен, если у питомца не слышит только одно ухо: в этом случае кошка почти наверняка среагирует на хлопок.

Единственный точный способ проверки — BAER-тест в ветклинике, который считывает реакцию мозга непосредственно на звуковой сигнал.

Жизнь с глухой кошкой: что стоит знать

Глухота не мешает кошке жить почти полноценно. Такие животные компенсируют отсутствие слуха обостренным восприятием вибраций и движения. Они чувствуют шаги по полу, реагируют на взмах руки, включенный свет или легкое похлопывание рядом с собой и в целом прекрасно ориентируются в привычной обстановке.

Однако хозяевам глухих кошек необходимо учитывать эту особенность питомцев. Главное правило безопасности — никакого самостоятельного выгула. Глухая кошка не услышит ни визга тормозов, ни лая приближающейся собаки, поэтому для нее внешний мир особенно опасен.

Еще один момент, который стоит держать в голове владельцам белоснежных питомцев: их непигментированная кожа уязвима перед солнцем, так что стоит поберечь белую кошку от долгого пребывания под прямыми солнечными лучами. Риск ожогов и кожных проблем у таких кошек выше.

И последнее: ответственные заводчики обязательно проверяют слух у всего помета белых котят и никогда не допускают полностью глухих животных к разведению. Это позволяет сдерживать распространение мутации в последующих поколениях.