Пойми меня правильно: почему мы напрасно ищем в поведении собак человеческие «нотки»

Мы привыкли объяснять поведение собак через собственные чувства. Например, считать опущенную голову признаком раскаяния, а интерес к нашей тарелке — желанием разнообразить меню. Вот только животные воспринимают окружающий мир иначе, и привычные нам жесты далеко не всегда означают то, что мы в них видим. О том, почему не стоит приписывать питомцам человеческие эмоции, нашим коллегам из издания «Доктор Питер» рассказала заводчик американских булли, основатель питомника Ultimate Bully Олеся Умеренкова.

Почему мы очеловечиваем собак?

Собаки умеют считывать настроение хозяина, радуются его возвращению и ищут общения с ним. Они следуют за нами по дому, внимательно наблюдают за нашими действиями, да и вообще будто бы чувствуют, когда человеку особенно нужна их поддержка — искренняя и безграничная. Такая близость неудивительна: за тысячелетия совместной жизни собаки научились распознавать эмоции людей и налаживать с нами прочные социальные связи.

В ответ мы, конечно же, тоже стараемся понять эмпатичных питомцев, но делаем это привычным способом, перенося на них собственные переживания. Если собака отворачивается после замечания, нам кажется, что она обиделась. Если вмешивается в общение хозяина с другим животным, возникает подозрение в ревности и так далее.

В психологии склонность приписывать животным человеческие качества называют антропоморфизмом. Само по себе такое восприятие вполне естественно: нам проще объяснять чье-то поведение через хорошо знакомые эмоции и их проявления. Но есть нюанс: когда предположения начинают заменять наблюдение, мы рискуем неверно понять потребности питомца и отреагировать на них совсем не так, как ему это на самом деле необходимо.

Внешний вид обманчив

Представьте знакомую многим картину: вы возвращаетесь домой и обнаруживаете на входе испорченную обувь. Собака опускает голову, прижимает уши и отводит взгляд. Кажется, будто она прекрасно понимает, что натворила, и теперь пытается избежать наказания.

Однако внешний вид животного еще не доказывает, что оно испытывает чувство вины в человеческом понимании. Собаке под силу замечать раздражение хозяина по интонации, выражению лица и напряжению тела. Ее реакция может быть ответом на недовольство, которое она чувствует в данный момент, а не свидетельством раскаяния за давнюю проделку.

Эта ошибка зачастую мешает воспитательному процессу. Хозяин ругает питомца за испорченную вещь спустя несколько часов, полагая, что тот понимает причину наказания. Но собака может не связывать нынешнюю реакцию человека с событием, которое давно закончилось. Вместо усвоения правила животное испытывает страх и перестает понимать, чего от него ждут.

Питомец грызет мебель или обувь? Значит, нужно разобраться в причинах такого поведения. Это может быть связано со скукой, недостатком активности, стрессом или возрастными особенностями. Своевременная работа с нежелательной привычкой принесет больше пользы, чем наказание, смысл которого животному неясен.

Воспитывайте собаку как животное, а не как ребенка

Маленьким собакам очень многое прощают. Щенок еще только познает мир, и хозяину бывает трудно отказать ему в очередной шалости. Почему бы и нет? Ведь со временем питомец повзрослеет, станет спокойнее и сам поймет, как следует себя вести.

Но вредные привычки не исчезают сами по себе с возрастом. Если щенку разрешают прыгать на людей, грызть вещи или выпрашивать еду со стола, нежелательное поведение может закрепиться. Животное постепенно привыкает к правилам, которые действуют в доме, и не понимает, почему вчера разрешенное действие сегодня вдруг вызывает недовольство.

Поэтому воспитание лучше строить на последовательности. Если определенное поведение вам не по душе, важно спокойно и регулярно показывать питомцу, чего от него ждут. Понятные правила помогают собаке ориентироваться в повседневной жизни и не превращают общение с хозяином в череду непредсказуемых запретов.

Насколько важно собаке разнообразие в еде?

Человеку трудно представить, что можно долго питаться одним и тем же кормом. Поэтому, когда собака заглядывает в тарелку хозяина, возникает соблазн угостить ее чем-нибудь необычным. Вот только интерес к человеческой еде не означает, что питомцу наскучило собственное меню. Собаки охотно выпрашивают угощения, соблазнившись запахом и видом пищи, однако это не делает привычные нам продукты подходящими для их рациона.

А еще важно понимать, что частые эксперименты с кормлением приводят к избирательности в еде и нарушениям пищеварения. Если угощения регулярно добавляются к основному рациону, возрастает и риск набора лишнего веса, который увеличивает нагрузку на сердце и суставы.

Полноценное питание должно соответствовать потребностям конкретного животного и хорошо им переноситься. Постоянно удивлять собаку новыми блюдами совершенно не обязательно: гораздо важнее, чтобы рацион был сбалансированным.

Почему не все собаки любят объятия?

Человеку объятия кажутся естественным проявлением привязанности. Мы прижимаем питомца к себе и гладим по голове, ожидая, что собака воспримет наши действия так же, как близкий человек. Но на деле физический контакт может вызывать у животного дискомфорт. Объятия ограничивают возможность отойти, а нависание сверху некоторые собаки воспринимают как давление. Если питомец замирает, отворачивает голову или часто облизывается, стоит обратить внимание на его реакцию и дать ему возможность увеличить дистанцию.

Продолжая объятия вопреки перечисленным сигналам, хозяин рискует довести животное до состояния, в котором оно начнет защищаться. Особенно осторожно следует вести себя с незнакомыми собаками: даже дружелюбный питомец может негативно отреагировать на нежелательное прикосновение.

Как научиться понимать своего питомца?

Собака действительно способна формировать глубокую привязанность к человеку, замечать некоторые эмоциональные сигналы и менять поведение в зависимости от ситуации. Но это не означает, что ее переживания во всем совпадают с нашими.

Очеловечивание мешает прежде всего тогда, когда мы перестаем замечать реальные причины поведения. Вместо того чтобы выяснить, почему собака избегает контакта, отказывается от привычной еды или проявляет беспокойство, хозяин объясняет происходящее обидой, капризом или желанием досадить ему.

Понимание питомца требует внимательного отношения к его поведению, потребностям и особенностям обучения. Иногда полезно отказаться от привычного объяснения и посмотреть на ситуацию иначе.

Любить собаку не значит считать ее маленьким человеком. Она может быть настоящим членом семьи, но оставаться животным с собственными потребностями и способом воспринимать окружающий мир. Чем лучше мы понимаем эти различия, тем меньше ошибаемся в воспитании и тем комфортнее питомцу находиться рядом с нами.

А о том, какая порода собак лучше всего поддается дрессировке, по данным исследований, мы рассказывали здесь.