Безумно богатые пиршества: 7 самых расточительных застолий в истории

Хлеб и зрелища — так вкусно вместе. С древнейших времен влиятельные люди устраивали роскошные пиры, чтобы укрепить свой статус в обществе. «Вокруг света» собрал праздничные застолья, которые стали настоящими фестивалями безумного расточительства.

На спор

Пир Клеопатры, I век до н. э.

У египетской царицы Клеопатры VII с римским полководцем Марком Антонием был один из самых знаменитых романов в истории. А еще эта пара прославилась расточительным застольем, стоимость которого стала предметом пари.

Римский автор-энциклопедист I века н. э. Плиний Старший в «Естественной истории» писал, что царица поспорила с возлюбленным, что она одна за обедом способна проесть 10 миллионов сестерциев. Для сравнения, их современник, оратор Цицерон, приобрел богатый дом в самом престижном районе Рима за 3,5 миллиона сестерциев.

В назначенный день во время очередной перемены блюд Клеопатре поднесли чашу с уксусом. У царицы были серьги: пара редких жемчужин, самых крупных в мире (заметим, что Плиний ставит жемчуг выше всех драгоценностей). Клеопатра сняла одну, растворила в уксусе и выпила получившийся «коктейль» на глазах изумленных сотрапезников. Она собиралась сделать то же самое и со второй серьгой, но ее отговорили — Марк Антоний признал поражение и без этого.

Правда, в таком виде история похожа на миф, поскольку цельная жемчужина растворяется в уксусе минимум сутки, а крупная — несколько дней. Разве что Клеопатра предварительно измельчила драгоценность.

Экономия — для слабаков

Пиры Калигулы, I век н. э.

«Нужно жить или скромником, или цезарем!» — такой принцип был у Калигулы, одного из самых одиозных римских императоров. Если верить автору «Жизни двенадцати цезарей» Светонию, для роскошных пиршеств на воде Калигула приказал оборудовать своего рода суперъяхты — огромные галеры, отделанные жемчугом, с залами, купальнями, виноградниками и фруктовыми садами, и устраивал на них пышные обеды под музыку.

Император определенно хотел перещеголять Клеопатру: однажды он, по свидетельству современника, философа Сенеки, тоже решил попировать на 10 миллионов сестерциев. Калигула с приближенными устроил настоящий мозговой штурм на тему — как за раз проесть эту сумму, равную доходу с трех римских провинций. С трудом, но справились.

Долго император на вершине власти не продержался: был убит заговорщиками на четвертом году правления.

«Свадьба века»

Бракосочетание Карла Смелого И Маргариты Йоркской, 1468 год

Люди Средневековья, особенно на его излете, были изобретательны в организации роскошных пиршеств со спецэффектами. Повара умели подать павлина или лебедя в перьях, куриные тушки в доспехах верхом на поросятах или пирог, при разрезании которого изнутри выпархивала стая живых птиц; вылепить из теста стреляющую пушку или рыцарский замок.

Всех превзошел в 1468 году брачный пир герцога Бургундского Карла Смелого и Маргариты Йоркской. Приближенный жениха Оливье де Ла Марш сообщал, что над яствами на дворцовых кухнях трудились 300 человек. В зале, увешанной шпалерами из шелка и золота, кушанья были расставлены на 30 макетах кораблей, каждый более двух метров длиной и высотой, и на макетах башен. Эти сооружения символизировали города и земли под властью герцога Бургундского. Внутри одного из освещавших помещение канделябров в виде скалы с замком механический дракон изрыгал пламя.

Развлекали гостей, помимо актеров и певцов, механические звери, въезжавшие в зал: лев, леопард, единорог и верблюд, на спине которого сидел карлик, одетый мавром. Наездник доставал из корзин живых птиц и зверей и дарил дамам.

Торжества продолжались несколько дней, и на одном из застолий в залу въехал огромный бутафорский кит; из него вылезли две «сирены» и около дюжины людей, одетых в иностранные костюмы, и стали развлекать гостей танцами, пением и сражениями.

Роковой праздник

Новоселье королевского финансиста Николя Фуке, 1661 год

Николя Фуке, суперинтендант финансов Короля-Солнце Людовика XIV, умел добывать деньги не только для казны, но и для себя, и жил на широкую ногу. Недалеко от Парижа вельможа отстроил себе роскошную резиденцию Во-ле-Виконт, которой во Франции на тот момент не было равных.

Над дворцом и парком трудились лучшие специалисты своего времени, архитектор Луи Лево, ландшафтный архитектор Андре Ленотр, художник и дизайнер интерьеров Шарль Лебрён. Все трое впоследствии создавали знаменитую парадную королевскую резиденцию, Версаль.

Фуке, желая впечатлить Людовика XIV, организовал на новоселье, 17 августа 1661 года, пышный праздник, на котором главным гостем был его величество. В тот вечер Фуке продемонстрировал роскошь, какую тогда не могла себе позволить и королевская семья. На торжество были приглашены около 6000 гостей; прислужники, одетые фавнами, раздавали им драгоценные подарки. За кухню отвечал лучший повар королевства Франсуа Ватель. Гостей развлекали премьерой пьесы Жана-Батиста Мольера, написанной специально к этому случаю, и невиданного размаха фейерверками.

Фуке добился совсем не того эффекта, на который рассчитывал. До этого дня король уже несколько месяцев прислушивался к недоброжелателям суперинтенданта и собирался привлечь его к суду по обвинению в хищениях и государственной измене, а дерзкое празднество стало последней каплей. Говорили, что Людовик чуть было не приказал арестовать Фуке прямо тогда, но королева-мать убедила сына не нарушать законы гостеприимства.

5 сентября того же года вельможу взял под стражу лейтенант королевских мушкетеров Шарль д’Артаньян, прототип героя книг Александра Дюма. Остаток жизни бывший суперинтендант финансов провел в заключении. «17 августа, в шесть часов вечера, Фуке стал королем Франции; к двум часам ночи он стал никем», — резюмировал впоследствии Вольтер.

Царские почести

Праздник в честь Екатерины II в поместье Льва Нарышкина, 1772 год

Галантный век славился празднествами, которые со всей возможной роскошью и фантазией устраивали и государи, и их вельможи. Для развлечения гостей на усадебных прудах разыгрывались потешные «морские бои», во дворцах и под открытым небом ставились спектакли, а после заката глаз радовали фейерверки и световые картины.

Приближенный Екатерины II Лев Нарышкин в 1772 году устроил для императрицы в своем поместье праздник поразительного даже для той эпохи размаха, потратив на это 300 000 рублей. Для сравнения, три года спустя Екатерина купила имение Черная Грязь, будущее Царицыно, с несколькими окрестными деревнями за сумму в десять раз меньшую.

Подробное описание празднества сохранилось в прессе. В усадебной роще Екатерину II ждал буколический пейзаж с пастушьей хижиной на вершине холма. Дочери Нарышкина, одетые пастушками, пригласили ее пройти к хижине, и тут холм расступился, открыв вид на огромный и величественный храм. Сын хозяина под торжественную музыку вручил императрице лавровый венок. А в храме ей показали живые картины, представляющие победы русского оружия в ее царствование. Затем государыню сопроводили к китайским павильонам. После них царице показали постановочный русский сельский быт с показным изобилием деревенской снеди.

И, наконец, Екатерина и ее приближенные сели за стол на 80 персон в банкетном зале. Еще более 2000 человек пировали в окрестностях. После ужина гости увидели эффектное световое шоу, а потом их глазам открылась мраморная колонна, увенчанная двуглавым орлом с вензелем Екатерины II. Светильник на ее верхушке горел так ярко, что казалось, будто в полночь наступил день.

Не слезая с лошади

Званый ужин бизнесмена Корнелиуса Биллингса, 1903 год

Американский промышленник, конезаводчик и собиратель произведений искусства Корнелиус Биллингс однажды устроил в нью-йоркском ресторане необычное пиршество на три десятка человек. Может быть, не самое грандиозное в его кругу, но уж точно одно из самых экстравагантных.

Биллингс был одним из тех дельцов, кто разбогател в последнюю треть XIX столетия, так называемый Позолоченный век, когда экономика США стремительно росла, а промышленность и транспорт бурно развивались. В марте 1903 года Биллингс решил отпраздновать две радости: достроили обширную конюшню для его скаковых лошадей, а он сам был выбран главой Нью-йоркского конного клуба.

Биллингс позвал близких друзей, разделявших его увлечения, на незабываемое застолье без единого стола: гости ели и пили, сидя верхом. Для этого ужина бальный зал ресторана обтянули холстами с нарисованными деревьями, расставили в нем растения в кадках, а пол покрыли дерном. Лошадей на четвертый этаж подняли на лифте. Каждому гостю прислуживал официант, одетый конюхом. Подносы для блюд были приторочены к седлам, а шампанское участники торжества пили через резиновые трубки из бутылок, которые лежали в их седельных сумках.

Масштабное строительство конюшни с жилым вторым этажом и электрическим освещением обошлось Биллингсу в 200 000 долларов, а ужин в честь этого — в 50 000.

2500-летие Персидской империи

Праздник шаха Мохаммеда Резы Пехлеви в Персеполисе, 1971 год

Шах Ирана Мохаммед Реза Пехлеви считал образцом для подражания царя Кира II Великого и в 1971 году решил с размахом отметить 2500-летие Персидской империи, основанной этим правителем. Приглашения разослали главам государств со всего мира.

Кульминацией мероприятия должен был стать торжественный ужин на руинах Персеполиса, древней персидской столицы, давно покинутой жителями. Для этого в пустыне возвели палаточный городок в форме звезды с фонтаном в центре; в роскошных шатрах, созданных французскими дизайнерами, были кондиционеры, спальни, кухни и ванные. Специально построили дорогу до аэропорта; провели электричество и газ. В палаточном городке были парикмахерские, бар и даже поле для гольфа.

Место превратили в оазис: вытравили по всей округе змей и скорпионов, посадили тысячи деревьев и цветов, а также привезли около 50 000 певчих птиц из Европы. Еду и напитки несколько месяцев переправляли в Персеполис тоннами, а для приготовления блюд наняли персонал парижского ресторана Maxim’s.

На торжество съехались президенты, премьер-министры, короли, принцы, эмиры и император Эфиопии. Во сколько обошелся праздник, оценки разнятся, но в прессе его прозвали самой дорогой и шикарной вечеринкой в истории.

Шах давно раздражал подданных необоснованным расточительством, и это мероприятие, блиставшее показной роскошью в стране с довольно бедным населением, предсказуемо вызвало резкую критику. Восемь лет спустя, в 1979 году, в Иране произошла революция, и монархия пала.

_{Материал опубликован в журнале «Вокруг света» № 4, май 2026}