Исследователи из Бингемтонского университета штата Нью-Йорк (США) вместе с коллегами из Кембриджа (Великобритания) проанализировали радиоуглеродные и палеоэкологические данные с острова Пасхи и пришли к выводу, что там не произошло никакого демографического коллапса, который, как считалось ранее, привел к упадку древней цивилизации.
![Антропологи опровергли главный миф о причине исчезновения цивилизации острова Пасхи](https://n1s1.hsmedia.ru/d4/89/a9/d489a9cf885a22225d1a95caf20678d3/728x486_1_f1beb480db036d5733b756a2e552ffe2@1024x683_0xac120003_2345177881615829227.jpg)
Гипотеза демографического коллапса до сих пор оставалась главной версией исчезновения цивилизации острова Пасхи. Она предполагает, что люди столетиями вырубали деревья, чтобы использовать каждый квадратный метр земли для сельского хозяйства и воздвигать знаменитые гигантские статуи.
Ученые смогли определить, что на острове наблюдался устойчивый рост популяции с момента его первоначального заселения до контакта с европейцами в 1722 году. Что касается вырубки лесов, то исследователи выяснили, что она была длительной и постепенной, а не хищнической и не привела к катастрофической эрозии, как предполагает гипотеза коллапса. Кроме того, вырубленные деревья островитяне заменяли садовыми, а почву мульчировали камнем, что повышало продуктивность сельского хозяйства.
«Сторонники истории о крахе острова Пасхи склонны рассматривать изменение климата в качестве основной причины угасания цивилизации, но это категорически не так, — говорит один из авторов исследования, профессор антропологии и экологических исследований Бингемтонского университета Карл Липо (Carl Lipo). — Существует естественная тенденция думать, что в прошлом люди не были такими умными, как мы сейчас, и что они каким-то образом совершали все эти ошибки, но на самом деле всё наоборот. Несмотря на то, что их технологии могли быть более простыми, чем наши, нам еще много предстоит узнать о том, как они смогли выжить».
Исследователи подводят итог: до контакта с европейцами на острове никогда не проживало больше нескольких тысяч человек, и их количество скорее увеличивалось, чем сокращалось. Местные жители разумно использовали дары природы, а европейцы нарушили отлаженную столетиями систему, и потому, вероятно, ресурсов для поддержания жизни коренных жителей перестало хватать.
Использованы материалы Nature Communications