Поля вокруг Чернобыля признали годными для сельского хозяйства. Уровень радиации оказался ниже фонового

Тысячи гектаров заброшенных после ядерной аварии 1986 года сельскохозяйственных угодий на севере Украины, долгое время считавшихся слишком загрязненными радиацией, могут вполне безопасно вернуться в оборот, считают ученые из Портсмутского университета (Великобритания) и Украинского института сельскохозяйственной радиологии.

Команда исследователей, статья которых опубликована в Journal of Environmental Radioactivity, разработала простой, но эффективный протокол оценки безопасности выращивания сельскохозяйственных культур на загрязненных радиацией почвах.

Для этого ученые использовали испытательный полигон площадью 100 гектаров в Житомирской области. Исследователи проанализировали образцы почвы и воздуха на уровень радионуклидов и спрогнозировали, сколько радиоактивных веществ будут поглощать выращенные в таких условиях сельскохозяйственные культуры — картофель, зерновые, кукуруза и подсолнечник, а также — сколько радионуклидов окажется в молоке и мясе. Оказалось, что такие поля можно вполне безопасно использовать в сельском хозяйстве, что и было подтверждено опытным путем.

Затем, на основании соотношений между концентрациями радионуклидов в почве и растениях, ученые вывели формулу оценки пригодности сельскохозяйственных земель для производства. Этот протокол, как считают исследователи, подходит и для других регионов мира, сталкивающихся с долгосрочным радиоактивным загрязнением, где почвы похожи на почвы, характерные для северной Украины.

Ученые также установили, что доза облучения для сельскохозяйственных рабочих в Чернобыльской зоне значительно ниже национального порога безопасности Украины и значительно ниже фоновых уровней радиации, наблюдаемых естественным образом во всем мире.

После Чернобыльской катастрофы большие регионы севера Украины были признаны слишком опасными для ведения сельского хозяйства. Чернобыльская зона отчуждения площадью 4200 квадратных километров остается необитаемой и в настоящее время является одним из крупнейших природных заповедников в Европе.

Вторая территория, площадью 2000 квадратных километров, — Зона обязательного отселения — никогда не была полностью заброшена. В этом районе проживают тысячи людей, есть школы и магазины, но официально использование земли там не разрешено. Это не помешало нескольким фермерам взять дело в свои руки и начать в некоторых районах неофициальное производство сельхозпродукции. Новое исследование подтвердило, что фермеры были правы — урожай можно безопасно выращивать в большинстве районов.

Это далеко не единственное исследование территории вокруг ЧАЭС — другие ученые, например, изучают обитающих там бездомных собак.