Плавающей пустыней называют Саргассово море, часть Атлантического океана. Оно расположено в юго-западной части Северной Атлантики между Бермудскими островами и Вест-Индией. Благодаря тому, что Саргассово море находится в центре антициклинального круговорота поверхностных вод, его ветры и течения крайне слабы. В теплых водах моря, температура которого не опускается зимой ниже +18 °С, находятся огромные скопления бурых саргассовых водорослей, поддерживаемых на плаву многочисленными воздушными пузырьками.
Для множества мелких морских животных — крабов, кальмаров и креветок, являющихся эндемиками Саргассова моря, — существование вне этих водяных зарослей равносильно смерти.
Странно, но это удивительное место выбирают для нереста даже европейские угри. В течение пяти, а иногда и двадцати лет они живут в пресноводных водоемах, а затем, подгоняемые инстинктом, устремляются в сторону Саргассова моря, преодолевая более 5,5 тысячи километров. Там, на глубине 1220 м, они и нерестятся, а после этого погибают.
