Удачно приводнившийся после испытания Starship отправился в морское путешествие к родному космодрому

Австралия, остров Рождества. У берегов острова Рождества продолжаются приключения прототипа космического корабля Starship, использовавшегося во время 13-го испытания одноименной сверхмощной ракеты-носителя компании SpaceX, которое состоялось в ночь на 25 июля.

Напомним, само испытание, ставшее вторым по счету для третьей версии ракеты-носителя (Starship V3), прошло практически в точном соответствии с планом. В конце суборбитального полета вторая ступень вошла в земную атмосферу, преодолела ее плотные слои без серьезных повреждений и вертикально приводнилась в Индийском океане к западу от побережья Австралии. Ранее все прототипы взрывались при падении на бок после отключения двигателей, но этому Starship повезло уцелеть и остаться на плаву к удивлению инженеров SpaceX.

В итоге в компании решено было взять Starship на буксир. Спустя 24 дня после приводнения космический корабль благополучно доставили к берегу острова Рождества. Туда же прибыла команда специалистов, которые несколько дней изучали корабль, уделяя особое внимание состоянию термозащиты после прохождения плотных слоев атмосферы. По итогам обследования был подготовлен план модернизации термозащиты будущих Starship.

Что же касается везучего тринадцатого корабля, то его ранее предполагалось отбуксировать к Австралии, чтобы уже оттуда отправить в США, но в SpaceX придумали новый план. К острову Рождества подошло специальное полупогружное судно, на палубе которого и закрепили Starship. Теперь прототип космического корабля ждет морское путешествие к берегам штата Техас, где находится космодром SpaceX. Ожидается, что судно с ценным грузом прибудет туда через несколько недель.

Что такое Starship

Starship представляет собой ракету-носитель сверхтяжелого класса, состоящую из первой ступени Super Heavy с 33 двигателями Raptor, работающими на метане и кислороде, и второй ступени — собственно космического корабля Starship с шестью «Рапторами» (три из них адаптированы для работы в вакууме), который разрабатывается для доставки грузов и людей на земную орбиту, Луну и Марс. На сегодняшний день это самая мощная ракета-носитель в истории и первая ракета, которая создается как полностью многоразовая.

Версия Starship V3 существенно отличается от предыдущего поколения ракеты-носителя. Одно из основных нововведений состоит в том, что теперь на обеих ступенях ракеты установлены двигатели Raptor 3 вместо Raptor 2. По сравнению с предшественниками они стали мощнее и легче. Обе ступени обновленной ракеты слегка «подросли»: Super Heavy V3 достигает в высоту 72 метра, а Starship — 52 метра. Общая высота ракеты-носителя в сборе теперь составляет свыше 124 метров.