Все еще на плаву: взгляните, как в SpaceX буксируют удачно приводнившийся корабль Starship

Австралия, остров Рождества. Прототип космического корабля Starship, использовавшийся во время 13-го испытания одноименной сверхмощной ракеты-носителя компании SpaceX, остается на плаву спустя 24 дня после приводнения в Индийском океане. Об этом свидетельствуют свежие фотографии, опубликованные SpaceX.

Почти идеально прошедшее испытание Starship, ставшее вторым по счету для третьей версии ракеты-носителя (Starship V3), состоялось в ночь на 25 июля. В конце суборбитального полета вторая ступень вошла в земную атмосферу, преодолела ее плотные слои без серьезных повреждений и вертикально приводнилась в Индийском океане к западу от побережья Австралии. Ранее все прототипы взрывались при падении на бок после отключения двигателей, но этому Starship повезло уцелеть и остаться на плаву к удивлению инженеров SpaceX.

В итоге в компании решили попытаться отбуксировать Starship в Австралию для дальнейшего изучения. Пока что эта спасательная операция проходит успешно — к настоящему времени корабль достиг острова Рождества, расположенного примерно в 1600 км к северо-западу от материка. Здесь его должны дополнительно обследовать специалисты, после чего в SpaceX примут решение о дальнейшей буксировке Starship и возможности его последующей отправки в США.

Что такое Starship

Starship представляет собой ракету-носитель сверхтяжелого класса, состоящую из первой ступени Super Heavy с 33 двигателями Raptor, работающими на метане и кислороде, и второй ступени — собственно космического корабля Starship с шестью «Рапторами» (три из них адаптированы для работы в вакууме), который разрабатывается для доставки грузов и людей на земную орбиту, Луну и Марс. На сегодняшний день это самая мощная ракета-носитель в истории и первая ракета, которая создается как полностью многоразовая.

Версия Starship V3 существенно отличается от предыдущего поколения ракеты-носителя. Одно из основных нововведений состоит в том, что теперь на обеих ступенях ракеты установлены двигатели Raptor 3 вместо Raptor 2. По сравнению с предшественниками они стали мощнее и легче. Обе ступени обновленной ракеты слегка «подросли»: Super Heavy V3 достигает в высоту 72 метра, а Starship — 52 метра. Общая высота ракеты-носителя в сборе теперь составляет свыше 124 метров.