Сделавшие верный выбор: как популяция клопов резко выросла 8000 лет назад благодаря появлению городов

Постельные клопы появились на Земле более ста миллионов лет тому назад, когда в мире еще не было никаких постелей. Они благополучно пережили катастрофу, которая уничтожила динозавров, питаясь все это время неизвестно чьей кровью, пока у них не появилась возможность начать паразитировать на летучих мышах и ранних людях.

Однако, как выяснила международная группа энтомологов и биологов, статья которых опубликована в журнале Biology Letters, выбор организма-хозяина сыграл роковую роль в дальнейшей судьбе вида: хотя вся популяция клопов во время последнего ледникового периода переживала упадок, та ее часть, чьи предки когда-то выбрали человека, резко увеличила свою численность после того, как люди начали скученно жить в древних городах. Вполне вероятно, что именно постельные клопы стали первыми городскими насекомыми-вредителями, считают исследователи.

Ученые сравнили ДНК 19 клопов, собранных на территории Чехии. Девять из них обитали в человеческих домах, а остальные были найдены в убежищах летучих мышей.

Генетический анализ двух этих линий показал, что предковые популяции обеих групп пришли в упадок около 45 тысяч лет назад, во время последнего ледникового периода, когда Земля значительно остыла. При этом «летучемышиная» популяция так и не оправилась от этого удара, и продолжает сокращаться до сих пор, чего нельзя сказать о «человеческой» популяции — ее численность сначала выровнялась около 12 тысяч лет назад, а затем, около 8 тысяч лет назад, резко выросла.

Этот скачок совпадает по времени с возникновением первых городов, которые произошли из поселений, появившихся после того, как люди перешли от кочевого образа жизни к оседлому и начали заниматься сельским хозяйством. Таким образом, история клопов тесно переплетена с историей человечества, отмечают исследователи.

Например, в крупном поселении Чатал-Хююк на территории современной Турции, возраст которого составляет около 9 тысяч лет, проживали тысячи людей. А около 5 тысяч лет назад в Месопотамии, в древнейшем шумерском городе-государстве Уруке жило около 60 тысяч человек. В условиях скученности и тесноты, царивших в городах и поселениях, кровососущие паразиты распространялись и процветали.

А потом некоторые паразиты научились делать людей красивее, но это уже совсем другая история.