Разговор с начальником — это битва со львом: антрополог назвал причину нашего хронического стресса

Хронический стресс, от которого страдает современное человечество, — это результат эволюционной «нестыковки». Дело в том, что наши тело и мозг, привыкшие за сотни тысяч лет к условиям жизни охотников и собирателей среди дикой природы, до сих пор не могут адаптироваться к созданной нами же индустриальной, урбанизированной среде, утверждает эволюционный антрополог, руководитель исследовательской группы «Экофизиология эволюции человека» в Цюрихском университете (Швейцария) Колин Шоу.

«В нашем первобытном состоянии мы были хорошо приспособлены к преодолению острого стресса, чтобы уклоняться от хищников или противостоять им. Лев появлялся время от времени, и нужно было быть готовым защищаться или бежать», — объясняет Шоу.

Эта острая реакция на стресс, сопровождаемая выбросами адреналина и кортизола, в прошлом идеально подходила для мобилизации организма в борьбе за выживание. Однако для сегодняшнего непрерывного потока стрессов она не подходит, поясняет ученый.

«Наш организм реагирует так, словно все эти стрессоры — львы, — продолжает Шоу. — Будь то сложный разговор с партнером или начальником, или шум транспорта, наша система реагирования на стресс практически не меняется, как если бы мы все время сталкиваемся со львами, которые нападают один за другим».

Эксперимент с жизнью на природе

Шоу и его исследовательская группа, состоящая из специалистов в области экологии, иммунологии, микробиологии, когнитивной психологии, провели прошлым летом эксперимент, в ходе которого 160 добровольцев провели по три часа в разных условиях — кто-то находился в хвойном или лиственном лесу, а кто-то — в городе.

До и после исследователи измерили целый ряд биомаркеров в крови и слюне участников, а также протестировали их когнитивные способности. Оказалось, что после всего трех часов, проведенных в контакте с природой, у людей значительно снизилось артериальное давление, усилился иммунный ответ и заметно улучшилось психологическое состояние. А у тех, кто проводил время в городской среде, артериальное давление повысилось, а также наблюдались сильные физиологические и психологические стрессовые реакции.

Таким образом, с эволюционной точки зрения, созданная нами самими индустриальная, урбанизированная среда создает хроническую стрессовую нагрузку на наш организм, что негативно сказывается как на физическом, так и на психическом здоровье, отмечает Шоу.

Но почему же мы не адаптировались к условиям жизни, созданным нашим видом? «Биологическая адаптация происходит очень медленно, в течение многих поколений. Это занимает десятки, а то и сотни тысяч лет», — пояснил Шоу. То есть ждать, когда адаптация произойдет естественным образом, мы себе позволить не можем.

И что теперь делать?

Одно из решений этой проблемы, по мнению Шоу, — фундаментально переосмыслить наши отношения с природой, рассматривая ее как ключевой фактор здоровья, защищая или восстанавливая пространства, напоминающие те, что были в прошлом у охотников и собирателей.

Другой вариант — проектировать более здоровые и подходящие для жизни города. Оба направления тесно взаимосвязаны, утверждает Шоу: «Нам нужно правильно обустроить наши города — и в то же время проводить больше времени на природе».

Сегодня в городских агломерациях проживает около 4,5 миллиарда человек — более половины населения мира. По прогнозам, к 2050 году эта цифра вырастет до 6,5 миллиарда, что составит более двух третей человечества. Признание индустриализации и урбанизации рисками для здоровья будет иметь решающее значение для сохранения общественного здоровья — или, выражаясь эволюционным языком, для поддержания выживаемости нашего вида, подчеркнул Шоу.

В наследство от пещерных предков нам, кстати, досталась не только привычка видеть везде «львов», но и еще как минимум одна малоприятная особенность, присущая очень многим современным людям.