Не просто трусишки: ученые обнаружили у кошек человеческую черту характера

Некоторые кошки испытывают одновременно страх и любопытство — так же, как застенчивые младенцы. К такому выводу пришли японские исследователи. Результаты их работы опубликовали в журнале PLOS One.

У людей застенчивость — сложная черта характера, которая проявляется в скованности, стремлении избегать общения и тревожности. Застенчивые младенцы нередко испытывают противоречивые чувства. Например, встретив незнакомого взрослого, ребенок может хотеть к нему приблизиться, но одновременно бояться это сделать.

В исследованиях характера животных ученые часто не разделяют застенчивость и страх, а оценивают поведение по шкале от боязливого до смелого. Поэтому до сих пор оставалось неясным, бывает ли у других животных такая же застенчивость, как у человеческих младенцев, — когда страх сочетается с желанием приблизиться к незнакомым людям или предметам.

Четыре типа кошачьего поведения

Чтобы разобраться в этом вопросе, исследователи изучили поведение 310 домашних кошек. Владельцев попросили пройти онлайн-опрос, составленный на основе анкеты для оценки личностных особенностей младенцев. По ответам ученые оценили степень застенчивости и пугливости каждого животного, а также его склонность приближаться к незнакомым людям и новым игрушкам.

В целом исследователи обнаружили сильную связь между застенчивостью и страхом. Более подробный анализ позволил выделить четыре основных типа поведения: очень общительные, общительные, пугливые и застенчивые кошки.

У первых двух типов уровень страха был низким, а готовность идти на контакт — высокой или умеренной. У пугливых животных наблюдалась противоположная картина: они сильно боялись и редко проявляли интерес к незнакомым людям и предметам.

Кошки из четвертой группы сочетали высокий уровень страха с такой же высокой готовностью приближаться к незнакомцам и новым объектам. Именно это сочетание напоминает застенчивость, характерную для некоторых человеческих младенцев. Исследователи также выяснили, что подобное поведение чаще встречалось у самцов и кошек, родившихся на улице.

Как понять индивидуальные потребности кошки

Результаты показывают, что у большинства кошек застенчивость тесно связана со страхом. Однако некоторые животные одновременно боятся незнакомцев и предметов и стремятся приблизиться к ним. Такая противоречивая реакция характерна и для застенчивых младенцев. Это говорит о том, что сложные личностные особенности могут быть присущи не только людям.

По мнению авторов исследования, более глубокое понимание характера кошек поможет владельцам и сотрудникам приютов учитывать индивидуальные потребности животных и улучшать условия их содержания.

«Наши результаты показывают, что застенчивость кошек сложнее, чем просто страх перед людьми: животные демонстрируют разные модели социального поведения. Мы надеемся, что наше исследование побудит владельцев не ограничиваться ярлыками „дружелюбная“ или „робкая“, а внимательнее наблюдать за питомцами и лучше понимать особенности каждого из них», — отмечают авторы работы.

Недавно японские ученые также обнаружили возможную гормональную связь между кошками и их хозяевами.