У кошек и их хозяев может быть не только эмоциональная, но и гормональная связь. К такому выводу пришли японские ученые, изучившие уровень гормонов у людей и их питомцев. Исследование показало, что при более высокой концентрации окситоцина у человека этот показатель, как правило, выше и у живущей с ним кошки. Работа опубликована в научном журнале iScience.
Окситоцин часто называют гормоном привязанности: он участвует в формировании социальных связей, а его уровень может повышаться во время приятного общения и ласковых прикосновений. Другой гормон — кортизол — помогает организму справляться со стрессом. Ученые из Японии решили выяснить, связаны ли показатели этих веществ у кошек и их владельцев и как они соотносятся с эмоциональным состоянием людей.
В исследовании участвовали 19 владельцев и 29 кошек. Для анализа гормональных показателей ученые использовали образцы мочи 17 человек и 24 животных. У каждого участника собрали по три образца. Кроме того, хозяева заполнили анкеты, в которых рассказали о своем эмоциональном состоянии за последние несколько недель.
- Источник:
- Vincenzo Iacovoni/Shutterstock/Fotodom.ru
Исследователи также попытались выяснить, насколько часто люди и кошки находятся рядом друг с другом дома. Для этого на ошейники животных закрепили Bluetooth-маячки, которые передавали сигналы на смартфоны владельцев.
Анализ показал, что хозяева кошек с более высоким уровнем окситоцина у питомцев реже сообщали о негативных эмоциях. В их числе были гнев, тревога, растерянность и подавленное настроение. Однако после дополнительного учета количества кошек в семьях статистически значимая связь сохранилась только для двух состояний — тревоги и растерянности.
Еще одна закономерность касалась близости человека и животного. Владельцы, которые чаще находились рядом со своими питомцами, сообщали о большей бодрости и энергичности. При этом то, как долго кошка жила в семье, заметной связи с этими показателями не имело.
Отдельный эксперимент помог ученым изучить поведение животных. Кошки с более высоким уровнем окситоцина чаще подходили к человеку, который сидел внутри обозначенного на полу круга. Причем животные проявляли такое поведение независимо от того, был ли внутри круга их хозяин или незнакомец.
Одна из возможных причин гормональной связи — обычные поглаживания. Ведущий автор исследования, сотрудница Киотского университета Сахо Такаги, предположила, что во время такого взаимодействия уровень окситоцина может повышаться и у человека, и у кошки. Однако проведенная работа не позволяет подтвердить эту версию.
При этом ученые не обнаружили прямой связи между уровнем кортизола у владельцев и их питомцев. Они также предостерегли от вывода, что кошки обязательно помогают людям справляться со стрессом. Возможно, дело в обратном: люди, которые чувствуют себя лучше, чаще общаются с животными и проводят с ними время.
У исследования есть и другие ограничения. В нем участвовала небольшая группа людей, причем 16 из 19 участников были женщинами. Кроме того, ученые сравнивали средние показатели гормонов, а не отслеживали, как они меняются у человека и кошки во время общения.
Чтобы подтвердить существование гормональной синхронности, исследователям предстоит проводить измерения до и после конкретных взаимодействий между питомцами и их хозяевами. По словам Такаги, важно установить, меняются ли гормональные показатели у обоих участников общения сходным образом с течением времени.
Работа японских ученых выявила возможную связь между гормональным состоянием кошек и их владельцев, но пока не доказывает, что животные напрямую влияют на настроение человека. Для окончательных выводов необходимы более масштабные исследования.
Ранее мы рассказывали о том, что ученые выяснили, что 82% кошек в «милых» видео испытывают стресс.
