Младенцу сломали руку во время трудных родов 6000 лет назад

Набор крошечных человеческих костей из Итальянских Альп предоставил ученым самое древнее прямое свидетельство о попытке вмешательства при родах. Останки принадлежали младенцу, умершему почти 6000 лет назад, а его травмы предполагают, что кто-то, пусть безуспешно, пытался помочь ему появиться на свет во время трудных родов.

Шесть хрупких костей плода или новорожденного ребенка были найдены во время археологических раскопок, проводившихся в 2021–2024 годах в скальном убежище Рипари-Альти в долине Ламен, на территории национального парка Беллуно-Доломиты на севере Италии. Это место находится примерно в 1100 метрах над уровнем моря.

Исследователи, статья которых опубликована в Journal of Archaeological Science: Reports, тщательно изучили останки и пришли к выводу, что все кости принадлежали одному ребенку. Младенец прожил около 40 недель после зачатия, то есть был вполне доношенным. Радиоуглеродное датирование показало, что его смерть произошла между 3932 и 3653 годами до нашей эры, в эпоху позднего неолита.

Признаки родовых травм в археологии встречаются крайне редко, потому что кости новорожденных легко разрушаются после захоронения, а мягкие ткани никогда не сохраняются. Эти ограничения делают идентификацию родовых травм спустя тысячи лет очень сложной задачей.

Исследовательская группа объединила стандартный анализ костей с цифровой микроскопией и сканирующей электронной микроскопией окружающей среды. Эти методы помогли отделить повреждения, возникшие во время смерти, от трещин, образовавшихся спустя долгое время после захоронения.

Наиболее убедительные доказательства вмешательства во время родов были получены из кости правой руки младенца. Исследователи обнаружили посередине кости перелом с гладкими изогнутыми поверхностями и крошечными отслоениями, видимыми только при большом увеличении. Эти особенности наблюдаются только при переломе свежей кости, они не соответствуют повреждениям, вызванным давлением почвы или другими естественными процессами после захоронения.

Современные медицинские исследования, касающиеся деторождения, показывают, что подобные переломы иногда происходят во время тяжелых родов. Исследователи считают, что кость правой ручки младенца, скорее всего, сломалась, когда кто-то попытался вытащить его или изменить его положение во время родов.

Кости ребенка рассказали о его слабом здоровье до рождения. На обеих большеберцовых костях были обнаружены пористые участки и изменения вблизи растущих концов. Аналогичные пористые изменения наблюдались и на нижней челюсти, наряду с тонкими слоями новой кости.

Эти изменения указывают на метаболический стресс во время внутриутробного развития. Одной из возможных причин может быть недостаток витаминов или других питательных веществ в рационе матери, считают ученые.

Этот ребенок родился в эпоху, когда люди неолита проводили много времени в альпийских долинах и высокогорных районах. Они перемещались по этим ландшафтам, занимаясь выпасом скота, охотой и сбором природных ресурсов. Повседневная жизнь в этих условиях предъявляла высокие требования ко всем, включая беременных женщин. Результаты исследования показывают, что люди, жившие почти шесть тысячелетий назад, понимали опасность трудных родов и пытались помочь, когда роды становились угрожающими жизни матери и ребенка.

Ранее, тоже в Италии, археологи нашли захоронение младенца в самой древней «переноске», его тело бережно украсили ракушками.