Новый род и три вида зайцеобразных, ранее не известных мировой науке, в пещере национального парка «Земля леопарда». Научное открытие сделано палеонтологами ФНЦ биоразнообразия ДВО РАН.
Ученые нашли останки древних пищух, возраст которых оценивается в пределах от 10 до 51 тысячи лет, в известняковой пещере Сухой, расположенной в нескольких километрах от села Барабаш. Останки были собраны из верхних и нижних слоев отложений, локализованных в дальнем конце пещеры длиной 21 метр. Анализ добытых костей и зубов в лаборатории показал, что они не относятся ни к одному из известных науке видов пищух.
«Все представители ископаемых родов пищух вымерли еще в начале плейстоцена (около миллиона лет назад). В связи с этим наибольший интерес представляет даже не описание трех новых видов и нового эндемичного рода пищуховых, а нахождение их в позднеплейстоценовых слоях пещерных отложений (126 тысяч лет назад — 11,7 тысячи лет назад), — рассказал профессор Михаил Тиунов. — Находка также говорит о том, что палеогеографические и климатические условия юга Приморья в позднем плейстоцене не только позволяли существовать более продолжительное время целому ряду видов, вымерших на других территориях, но и, вероятно, способствовали видообразованию».
