Антропологи Вера Тьеслер (Vera Tiesler) из Автономного университета Юкатана и Гилем Оливьер (Guilhem Olivier) из Национального автономного университета Мексики состояние скелетов, обнаруженных в захоронениях майя, с двумя сотнями иконографических и этноисторических свидетельств. Целью ученых было узнать больше о практике кровавых ритуалов, в ходе которых жертвам вырезали сердца.
Жертвенные ритуалы с извлечением человеческого сердца были широко распространенной религиозной практикой жителей Мезоамерики. Подобные ритуалы предназначались для умиротворения и почитания божеств, служили демонстрацией силы и актом устрашения, а также демонстрацией преданности и благодарности. Человеческие жертвоприношения были сложными ритуалами, которые проводили представители элиты. Эти церемонии включали в себя множество процедур, наполненных символическим значением.
Авторы исследования изучили расположение отверстий в грудных клетках жертв, а также характер полученных травм. В результате антропологи описали три способа ритуального вырезания человеческого сердца: разрез непосредственно под ребрами (субдиафрагмальная торакотомия), разрез между двумя ребрами (межреберная торакотомия) или горизонтальное отсечение грудины для доступа к сердцу (поперечная двусторонняя торакотомия).
