Долгое время ученые задавались вопросом, почему исчезли неандертальцы, в то время как человек разумный (Homo sapiens) продолжает процветать. Американские специалисты
![Названа неожиданная причина вымирания неандертальцев](https://n1s1.hsmedia.ru/6c/a0/dd/6ca0dd1f10842c68d6e56f1a733fe16e/728x600_1_7aa3415585a21f83820cf671590f897c@3000x2472_0xac120003_13477822651615831397.jpg)
Антропологи провели первую анатомическую реконструкцию евстахиевой трубы неандертальцев. Это канал, который соединяет полость среднего уха и глотку. Как выяснили специалисты, евстахиева труба неандертальцев всех возрастов была удивительно похожа на евстахиеву трубу современных младенцев. Это значит, что неандертальцы, как и дети сейчас, были подвержены хроническим ушным инфекциям.
Инфекции среднего уха повсеместно распространены среди младенцев из-за особенности строения евстахиевой трубы в детском возрасте. Она короче и уже, чем у взрослых, а также находится под меньшим углом. Из-за этого при острых респираторных вирусных инфекциях закупорка евстахиевой трубы происходит быстрее, чем у взрослых, а болезнетворные микробы попадают в полость среднего отдела уха. В наши дни ушные инфекции лечат с помощью антибиотиков. У детей евстахиева труба начинает удлиняться после пяти лет, а угол становится более острым. Благодаря этому ушные инфекции редко встречаются у взрослых.
Однако у неандертальцев, в отличие от современных людей, структура евстахиевой трубы, по всей видимости, не менялась с возрастом. Это значит, что эти ушные инфекции и связанные с ними осложнения представляли существенную угрозу для здоровья неандертальцев. Получается, что «детские инфекции» могли существенно ослабить этот вид гоминид, в результате чего конкурировать с Homo Sapiens за еду и другие ресурсы становилось сложнее.