Всеядные пародисты: где и как живут скворцы

Скворцы определенно относятся к числу самых распространенных птиц — хоть раз в жизни скворца видел едва ли не каждый. Но так ли много мы знаем о повадках и интересных особенностях этих пернатых? Vokrugsveta.ru рассказывает, где и как живут скворцы.

Защитники и разорители полей

Обжить огромные пространства с разными условиями скворцам помогла их всеядность. Они едят как растительную, так и животную пищу.

В летний сезон их меню состоит главным образом из насекомых. В поисках жуков и их личинок скворцы зондируют почву клювом, расширяют подземные ходы своих жертв. При ловле муравьев и кузнечиков пернатые охотники ловко схватывают добычу клювом, используя его как пинцет. Ловких стрекоз, мух, бабочек им приходится ловить прямо на лету, демонстрируя при этом мастерство воздушной акробатики.

Скворцы безо всякого страха садятся на спины домашних животных и избавляют скот от надоедливых паразитов. Зачастую они вылетают на охоту большими стаями, похожими на темные, быстро перемещающиеся тучи.

Помимо многочисленных насекомых в рацион скворцов входят пауки, черви, улитки, лягушки и ящерицы. Не прочь они отведать и яиц других птиц.

С приближением осени, когда насекомых становится меньше, скворцы переключаются на ягоды, семена, фрукты и овощи. Налетая на огороды и пашни большими стаями, они могут нанести серьезный ущерб урожаю.

Таким образом, весной и летом скворцы приносят немалую пользу сельскому хозяйству, но ближе к осени способны причинять ему вред.

Певцы и пародисты

Скворцы относятся к певчим птицам. Их песни состоят из щебета, трелей, свистов, треска, звуков, напоминающих скрип и мяуканье. Примечательно, что каждый певец старается включить в свои партии фрагменты песен других исполнителей, причем необязательно своего вида.

Скворцы умело подражают пению соловьев, иволг, чечевиц, крикам дятлов, цапель, коршунов, куликов и многих других пернатых. Свой репертуар они охотно дополняют серенадами лягушек, собачьим лаем, кошачьим мурлыканьем. Если птицы живут рядом с людьми, то легко воспроизводят скрип двери или даже отдельные фразы.

В итоге получаются необыкновенные композиции. Их исполняют как самцы, так и самки почти круглый год. Только самки редко демонстрируют свои певческие таланты, да и репертуар у них гораздо скромнее, чем у самцов. Зато в брачный период самцы поют самозабвенно, громко, пытаясь удивить своих избранниц новыми произведениями. Кавалеры с лучшими вокальными данными имеют больше шансов покорить сердца дам.

Семейные хлопоты

Прежде чем дать весенние концерты, скворцы иногда пролетают внушительные расстояния. Например, стаи, гнездящиеся в Сибири, зимуют в Средней Азии. Достигнув родных мест, самцы первым делом подыскивают места для гнезд: дупла, норы, расщелины скал, и конечно, скворечники, заботливо развешанные людьми. Если какое-нибудь подходящее дупло оказывается занятым, то скворец без зазрения совести выгоняет его обитателей.

Гнезда самцы и самки строят совместно. Для этого они используют ветки, стебли травы, мох и пух. Скворцы могут быть как моногамными, так и полигамными. Довольно часто самцы, пока их избранница высиживает яйца, успевают спариться с другими самками. Однако первой «семье» они уделяют основное внимание.

Обычно одна самка откладывает пять–шесть голубоватых яиц. Иногда в кладке бывает восемь яиц. Насиживание длится до 15 дней. Птенцы появляются на свет маленькими, тихими, покрытыми сероватым пухом. Их выкармливанием заняты оба родителя. Поначалу малыши питаются мягкой пищей. Повзрослев, они способны съесть жесткого кузнечика или улитку. На 20-й день жизни выросшие скворчата покидают гнездо, но еще некоторое время зависят от родителей.

В странах с теплым климатом у скворцов может быть до 3 выводков за сезон. В северных широтах взрослые птицы успевают вырастить только один выводок. К осени молодежь уже полностью готова к перелету на юг, хотя из теплых и богатых кормом мест скворцы никуда не улетают. При хороших условиях они могут прожить более 20 лет, хотя в средне в дикой природе скворцы живут от 3 до 5 лет.