Ушастые спринтеры: 7 самых необычных зайцев

Заяц является популярным персонажем сказок, мультфильмов и анекдотов, а потому воспринимается как один из самых обычных, с детства знакомых зверей. Но в мире существуют зайцы, которые не вписываются в привычные представления. Vokrugsveta.ru составил свой топ-7 самых необычных зайцев в мире.

Лазающий заяц

Pentalagus furnessi

В начале XX века знаменитый ученый Петр Юльевич Шмидт сообщил, что на островах Амами-Осима и Токуносима, принадлежащих Японии, водится необычный заяц, который лазает по деревьям, гнездится в дуплах и питается ягодами. Так появилось интригующее русское наименование лазающего зайца.

Однако на самом деле это представитель семейства зайцевых перемещается по земле и прячется в норах, хотя при необходимости может вскарабкаться по наклоненному бревну. Впрочем, в сравнении со многими сородичами с материка он выглядит необычно: короткие уши, маленькие глазки и когти длиной до 2 сантиметров, предназначенные для рытья нор.

Полосатые зайцы

Nesolagus

В животном мире полоски не такая уж и редкость. Среди обладателей полосок есть тигры, гиены, зебры, бурундуки, детеныши кабанов. Тем не менее увидеть зайцев в этом списке полосатиков кажется странным. Но такие зайцы существуют — и именно из-за полосок они получили свое родовое название.

Первым зоологи в 1880 году описали суматранского полосатого зайца (Nesolagus netscheri). Его тело в длину достигает 40 сантиметров, а масса около 1,5 килограмма. Уши и хвост этих зверьков очень короткие. Мех серый, с черными полосками по бокам и шее. Суматранские полосатые зайцы живут в норах и ведут ночной образ жизни. Больше о них практически ничего неизвестно.

Второго представителя рода описали только в 2000 году. Аннамский полосатый кролик, или заяц Тимминса, обитает на границе Вьетнама и Лаоса. Он весьма похож на своего ближайшего родича и, будучи объектом охоты, находится под угрозой вымирания.

Желтоватый заяц

Lepus flavigularis

Полосатые отметины есть и желтоватого зайца, живущего по берегам залива Теуантепек в Мексике. Они представляют собой две черные полоски, протянувшиеся от основания ушей к затылку. Спина зверька светло-бурая, брюхо белое. Желтоватый заяц для отведения излишков тепла обзавелся большими ушами. Он предпочитает селиться на открытых лугах, активен в основном в сумерках и ночью. Вырастает до 60 сантиметров в длину. Наиболее крупные особи весят около 4 килограммов.

К сожалению, сегодня желтоватые зайцы находятся на грани вымирания.

Антилоповый заяц

Lepus alleni

Самым большеухим представителем зайцеобразных следует признать антилопового зайца, обитающего на западной границе США и Мексики. Длина его тонких ушей составляет 20 сантиметров. На них почти нет шерсти. Только по краям ушных раковин имеется тонкая шерстяная окантовка.

Благодаря таким ушам, зайцу удается регулировать температуру тела во время изнуряющей жары. Спасаясь от хищников, он разгоняется до 60–70 километров в час, резко меняет направление движения и высоко подпрыгивает, словно антилопа, убегающая от гепарда. За такую манеру бега длинноухий и получил свое название.

Ракитниковый заяц

Lepus castroviejo

В Кантабрийских горах на северо-западе Испании на высотах от 1000 до 1900 метров над уровнем моря обитает редчайший ракитниковый заяц. В длину он вырастает до 65 сантиметров и может весить свыше 3 килограммов. В окраске его меха преобладают коричневые и черные тона, брюхо белое, хвост и кончики ушей черные.

Об особенностях его поведения и питания крайне мало информации. Предположительно, многие аспекты его биологии напоминают таковые у зайца-русака.

Темношеий заяц

Lepus nigricollis

Природа одарила темношеего зайца весьма оригинальной внешностью. На его шее и задней части головы красуется отчетливое черное пятно, напоминающее воротник. Именно из-за этой особенности животное получило свое название. Мех на верхней части тела зайца преимущественно бурый, а на брюхе белый. Кончик хвоста черный. В длину он вырастает до 70 сантиметров. Крупные особи весят около 7 килограммов.

Обитает темношеий заяц в Индии, Непале, Пакистане, Бангладеш, на Шри-Ланке. Местные жители считают его обычным промысловым видом.

Заяц-толай

Lepus tolai

Ареал зайца-толая охватывает горы, степи и полупустыни Средней Азии, Монголии, севера Китая, Забайкалья и Алтая. На первый взгляд он напоминает привычного всем русака, но отличается от него более скромными размерами и рядом интересных особенностей.

Заяц-толай достигает в длину 55 сантиметров, а его масса не превышает 2,8 килограмма, зато обладает довольно крупными ушами. Ступни его задних лап узкие, не приспособленные для бега по снегу. Поэтому в снежные зимы заяц-толай вынужден совершать небольшие перекочевки в поисках более удобных участков. Он легко приспосабливается к разным условиям, но предпочитает жить рядом с зарослями кустарников, где легко спрятаться от хищников.