Тупиковая ветвь: 5 странных летательных аппаратов, которые не совершили революцию в авиации

История авиации полна странных и причудливых проектов, которые выглядят как выдумка фантастов. Но эти машины поднимались в воздух, а некоторые из них имеют «родственников» среди современных самолетов.

Авианосец легче воздуха

Американский военный дирижабль Macon, поднявшийся в небо в 1933 году, стал одним из самых больших летательных аппаратов в истории. Своей длиной в 239 метров он лишь немного уступал «Титанику». Дирижабль нес на борту пять винтовых самолетов, которые могли взлетать с него и садиться прямо в небе. Экипаж составлял до ста человек.

Вместе с самолетами и людьми авианосец весил более 180 тонн. Эту махину удерживали в воздухе 184 000 м³ (более 70 олимпийских бассейнов) гелия. Восемь двигателей мощностью 560 лошадиных сил каждый вращали винты, позволяя дирижаблю развивать скорость до 130 км/ч. Уже через два года после первого полета Macon упал в океан.

Эпоха дирижаблей ненамного пережила титана: слишком много недостатков было у таких аппаратов. Они наполнялись либо дорогим гелием, либо огнеопасным водородом. Последнее обернулось катастрофой «Гинденбурга» в 1937 году, унесшей жизни 36 человек. Кроме того, по сравнению с самолетами дирижабли были тихоходны. Наконец, они плохо справлялись с боковым и встречным ветром: огромная заполненная газом оболочка работала как парус, который не спустить. Как только самолеты стали достаточно совершенными, от дирижаблей отказались. Сегодня они — редкий аттракцион для туристов.

Самолет-бочка

В 1932 году в Италии взлетел очень странный самолет, созданный по проекту Луиджи Стипа. Фюзеляж представлял собой короткую широкую трубу или бочку, открытую с двух сторон. Посреди трубы в подвесной гондоле располагались двигатель и пропеллер. Поток воздуха от винта шел прямо в трубу, вырываясь из самолета сзади. Необычная конструкция была создана в основном из дерева, что не мешало ей развивать скорость до 130 км/ч.

«Бочка» была испытательным образцом. Стипа надеялся, что настоящее преимущество необычной компоновки проявится в многомоторных самолетах, где несколько труб с пропеллерами будут стоять бок о бок. Однако эти его проекты так и остались на бумаге.

Сегодня «бочка» выглядит историческим курьезом. Правда, кое-кто видит в странной машине предка реактивных турбовентиляторных двигателей — главных рабочих лошадок современной пассажирской авиации. В передней части такого двигателя расположен вентилятор, создающий огромный поток воздуха назад, против хода самолета. Согласно реактивному принципу, он тем самым толкает самолет вперед. Именно этот воздух создает большую часть тяги двигателя.

Летучий корабль

В 1921 году от воды итальянского озера Лаго-Маджоре оторвалась невиданная конструкция. Она напоминала речное судно, но имела девять пар крыльев размахом 30,5 м и восемь винтовых авиадвигателей. Фюзеляж длиной 22,6 м был рассчитан на сто пассажиров и восемь членов экипажа. Этот самолет известен под разными названиями: Caproni Ca.60 Transaereo, Capronissimo и Noviplano. Первые два образованы от фамилии конструктора Джованни Капрони, а третье — от итальянского слова nove — «девять».

Капрони мечтал, что его детище совершит трансатлантический перелет, но из-за несовершенной конструкции машина рухнула в воду и разрушилась уже во втором испытательном полете.

Гидросамолеты в 1921 году уже существовали, а вот идея самолета, перевозящего сотню человек через океан, казалась фантастикой. Пассажирские лайнеры того времени были переделаны из бомбардировщиков и брали на борт лишь несколько человек.

Летающая тарелка

Канадско-американский аппарат VZ-9-AV Avrocar 1959 года выглядел классической летающей тарелкой: диск диаметром 5,5 метра с двумя кабинами, для пилота и для наблюдателя. В центре диска располагался 124-лопастный пропеллер, нагнетавший воздух в три турбореактивных двигателя. Аппарат взлетал и садился вертикально.

Было построено два экземпляра. Но машина оказалась неустойчивой в горизонтальном полете, из-за чего развивала скорость всего 56 км/ч. В 1961 году программу закрыли. В современной авиации нет прямых аналогов «тарелке»: с точки зрения аэродинамики дискообразная форма оказалась неудачным решением.

В небо на велосипеде

Аппараты, приводимые в движение мускульной силой человека, называются мускулолетами. Чертежи подобных машин встречаются у Леонардо да Винчи. До экспериментов дело дошло в XVIII–XIX веках, и нередко они заканчивались гибелью испытателя.

Первые придуманные мускулолеты относились к орнитоптерам, или махолетам — аппаратам, которые машут крыльями. Понятно желание изобретателей подражать птицам, но махолеты на мускульной тяге очень сложны в реализации. Машущий полет не самый эффективный, и человеку не хватает сил удержать аппарат в воздухе. Так, в 2010 году канадский орнитоптер с педальным приводом «Снежная птица» поддерживал горизонтальный полет 19 секунд, пролетев за это время 145 метров, и его создатели претендовали на рекорд.

Гораздо эффективнее мускулолеты с неподвижными крыльями, где педальный привод вращает винт. В 1979 году мускулолет «Легчайший альбатрос» американского инженера Пола Маккриди пересёк Ла-Манш. При размахе крыльев 29 м аппарат без пилота весил всего 32 кг.

_{Материал опубликован в журнале «Вокруг света» № 8–9, октябрь–ноябрь 2026}