Тихий, но не всегда: откуда, куда и как течет река Дон

Дон — одна из самых известных рек России. Хотя по масштабам Дон уступает могучим рекам Сибири, он играет важную роль в жизни страны, выполняя роль транспортной магистрали и воплощая в себе историческое, культурное и природное наследие России. Vokrugsveta.ru собрал основную информацию о географии, истории и хозяйственном значении Дона.

От истока до устья

Дон входит в число самых длинных рек России и Европы. Его протяженность составляет 1870 километров. Эта могучая река начинается с ручейка Урванка в городе Новомосковске Тульской области на высоте 230 метров над уровнем моря.

Далее Дон бежит по перекатам среди обрывистых берегов, извивается, подобно змее. Вобрав в себя Красивую Мечу, Воронеж, Быструю Сосну, Непрядву, он разливается, успокаивается. Постепенно его русло расширяется до 5–6 километров. Достигнув села Новая Калитва, Дон поворачивает на восток, встречается с Хопром, Медведицей, Иловлей и замедляет течение.

Река времени

В 1380 году у впадения Непрядвы в Дон произошла знаменитая Куликовская битва, в которой русское воинство во главе с Дмитрием Донским одержало победу над монголо-татарским войском.

В конце XIV столетия Тамерлан вторгся на Дон и разбил юго-западную часть Золотой Орды. Позднее Османская империя захватила бывший золотоордынский город Азак и превратила его в мощную крепость Азов.

С XV века на Дону формировалось донское казачество. Его основу составили беглые крестьяне. В XVII–XVIII веках Дон стал ареной для восстаний Степана Разина и Кондратия Булавина.

В 1749 году Елизавета Петровна велела поставить в устье Темерника таможню. Так был основан Ростов-на-Дону.

С 1917 по 1920 годы донские земли были охвачены пламенем Гражданской войны. После поражения белых здесь активно происходило расказачивание. Впрочем, часть казаков приняла сторону советской власти.

На протяжении столетий Дон был важнейшей транспортной артерией. В 1952 году он был соединен с Волгой судоходным каналом. Волго-Донский канал был грандиозным проектом, обеспечивающим связь Каспия с Мировым океаном. Тогда же с целью обеспечения судоходства по Волго-Донскому пути, ирригации, получения электроэнергии от Цимлянской ГЭС было завершено строительство Цимлянского водохранилища, глубина которого местами достигает 30 метров.

Сейчас по Дону ходят круизные теплоходы и грузовые суда, а с 2024 года после долгой паузы возобновились пассажироперевозки на скоростных судах в нижнем течении. В целом река судоходна от устья и до Воронежа, но регулярное судоходство осуществляется до города Лиски Воронежской области.

Всего на берегах Дона стоит 19 городов. Самые крупные из них: Ростов-на-Дону, Воронеж и Волгодонск. Кроме экономического значения, Дон очень важен для России, как часть культурного наследия. Ему посвящены стихи, песни, легенды. Самым известным произведением, повествующим о непростой судьбе донского казачества является роман-эпопея Михаила Шолохова «Тихий Дон».

Растительный и животный мир

Природа Придонья весьма разнообразна. В пойме Дона сохранились старые дубравы, в которых произрастают дубы возрастом около 400 лет. Под их могучей сенью уютно себя чувствуют бересклет, лещина, крушина. Широко распространены яблоня, груша, шиповник, вяз, ольха. По берегам Дона и его притоков в изобилии встречаются ивы, тростник, рогоз, кувшинки, а в дельте можно увидеть краснокнижный лотос орехоносный. На островах и песчаных косах нашла себе приют реликтовая меловая сосна.

В степных районах Придонья по весне начинается цветение тюльпанов. Тогда сухая, на первый взгляд безжизненная степь, на короткое время покрывается удивительным цветочным ковром. В мае же зацветает эндемичный пион узколистный.

Изобилие растений, наличие воды, укрытий привлекает огромное количество самых разных животных. В донских глубинах прячутся гигантские сомы, увесистые голавли, сазаны. Среди зарослей подводной растительности подкарауливают мелкую рыбешку ненасытные окуни. Весной из Азовского моря в Дон заходит нереститься сельдь. Когда-то рыбаки ловили тут огромных белуг и осетров, но сегодня крупные представители этих видов стали чрезвычайно редки.

В болотах и поймах обитает несколько видов земноводных и рептилий: водяная лягушка, жерлянка, обыкновенный и гребенчатый тритоны, болотная черепаха, обыкновенный и водяной ужи, разноцветная ящерка, каспийский и узорчатый полозы, степная гадюка, обыкновенная медянка.

Орнитофауна Придонья насчитывает не менее 170 видов пернатых. Среди них — лебеди-шипуны, различные кулики, орлан-белохвост, скопа, лунь, колпица, сорокут-жулан, серая цапля.

Из млекопитающих вполне обычны ондатра, нутрия, заяц-русак, бобр, хорек, ласка, косуля, лось, лисица. Гораздо реже удается увидеть сайгака, ушастого ежа, речную выдру, степную мышовку. Когда-то в Придонье обитали дикие зубры, но они исчезли в 1920-х годах. Сейчас в Ростовской области ученые пытаются вернуть в природу этих красивых животных.