Сибирская красавица: откуда, куда и как течет река Лена

Могущество России, как говорил великий Михаил Ломоносов, прирастает Сибирью и Северным Ледовитым океаном. Богатство и могущество Сибири при этом сосредоточено не только в недрах или тайге, но и в реках. Многие сибирские реки соединяют отдаленные друг от друга уголки, снабжают людей рыбой, водой и энергией, восхищают туристов своей красотой и дарят ученым удивительные находки. В число величайших рек Сибири входит Лена — о ней и пойдет речь в этом материале.

От истока до устья

Река Лена занимает 11-е место в списке крупнейших рек мира — ее длина составляет 4400 километров. Свое начало она берет в небольшом болотце, расположенном на северо-западном склоне Байкальского хребта, в 15 километрах от перевала Солнцепадь, на высоте 1470 метров над уровнем моря. В 1997 году у истока реки поставили памятный знак и часовню в честь святителя Иннокентия.

Отсюда до Байкала почти рукой подать — всего 7 километров. Но Лена не спешит на встречу батюшке Байкалу, а скатывается со склонов хребта на север. Первые километры своего пути она преодолевает в виде небольшого потока глубиной около 20 сантиметров и шириной менее метра. Но постепенно, вбирая в себя силу мелких чистых ручейков, Лена обретает мощь и силу, с шумом несется среди камней, крутых горных ущелий.

Только приняв в себя Витим, она постепенно стихает, смиряет свой буйный нрав и медленно несет свои воды по широкой долине со множеством пойменных озер. Отсюда начинается среднее течение Лены. Глубина реки на этом участке достигает 12 метров. Ниже города Покровска река расширяется и замедляет свое течение до 1,5 метра в секунду.

Именно в среднем течении на берегу Лены возвышаются причудливые могучие скалы, известные под названием Ленские столбы. Их высота местами достигает 220 метров. Этот уникальный природный памятник расположен примерно в 190 километрах от Якутска.

Миновав Якутск, Лена устремляется прямиком на север. Вобрав воды Алдана и Вилюя, Лена в нижнем течении превращается в по-настоящему великую реку, ширина которой местами достигает 30 километров. Посреди этого могучего потока то и дело попадаются живописные острова. Но между Хараулахским хребтом и кряжем Чекановского русло Лена сужается до 4 километров.

Примерно за 150 километров до впадения в море Лаптевых река разделяется на множество протоков, образуя в тундре огромную дельту, площадь которой составляет около 45 000 км², что сопоставимо с площадью Эстонии.

Поток сквозь время

С давних пор люди, двигаясь по ленским берегам, осваивали огромные пространства и богатства Сибири. Об этом свидетельствует, например, археологический памятник Диринг-Юрях, расположенный на территории природного парка «Ленские столбы».

В 1982 году археологическая экспедиция под руководством Юрия Мочанова и Светланы Федосеевой обнаружила в нижних слоях памятника каменные орудия архаичного облика, которые походили на артефакты олдувайской культуры. Тогда Мочанов оценил возраст находок в 1,8 млн лет, что фактически позволяло Сибири претендовать на звание прародины современного человека. Впрочем, проведенные впоследствии датировки некоторых находок показали, что их возраст составляет 370–260 тыс. лет, а сегодня некоторые археологи считают серьезно завышенной и эту оценку.

Также огромный интерес у археологов и туристов вызывают Шишкинские писаницы, находящиеся на правом берегу Лены, возле поселка Качуг (Иркутская область). Они представляют собой комплекс разновременных наскальных рисунков. Самые ранние из них относятся к неолиту, а наиболее поздние датируются XVI–XIX веками.

В XIII–XVII веках в верховьях Лены кочевали эхириты, которые влились в состав бурятского этноса. По данным археологов, в XIV–XV веках Среднюю Лену осваивали якуты. Кстати, якутский фольклор сохранил легенды о перекочевках вниз по Лене до плодородной долины Туймаада, где можно было пасти скот. К XVII веку в бассейне Лены широко расселились выходцы из Забайкалья и Приамурья — эвенки.

В 1623 году русский землепроходец Пантелей Пянда открыл путь к реке Лене. Тогда эвенки называли ее Елюенэ («Большая река»). Но русские трансформировали это название в более привычное имя — Лена. Сами казаки-землепроходцы потом придумали версию, что это название произошло от ленивого характера реки, а также от того, что на ней хорошо было отдыхать, лениться от тяжкой службы.

Города, промышленность и судоходство

В 1630 году возле устья реки Киренги, впадающей в Лену казак Василий Бугор основал Никольский погост, ставший в дальнейшем городом Киренском. В 1632 году казачий сотник Петр Бекетов поставил на Лене острог, названный Ленским. В дальнейшем он вырос в город Якутск. Сегодня 380-тысячный Якутск является столицей Республики Саха (Якутия) и крупнейшим городом на Лене.

Кроме Киренска и Якутска на Лене стоят еще четыре города: Усть-Кут, Ленск, Олёкминск и Покровск.

В XIX веке в долине реки начались разработки золотоносных месторождений. Причем добыча драгоценного металла велась хищническими способами. Рабочие на приисках нещадно эксплуатировались и находились в бесправном положении. В 1912 году рабочие Ленских приисков устроили забастовку. В результате рота солдат и жандармы расстреляли участников акции протеста. Золотопромышленность и по сей день активно развивается в долине Лены и на ее многочисленных притоках.

Огромную роль в жизни местных жителей играет судоходство. Лена судоходна от Усть-Кута, где находится один из крупнейших речных портов России Осетрово (ранее суда могли подниматься по реке и выше, до поселка Качуг, но теперь это не позволяет сделать низкий мост возле деревни Пономарёва) до самого устья — здесь на берегу моря Лаптевых стоит крупный порт Тикси, который именуют Морскими воротами в Якутию.

Курсирующие по Лене суда используются для грузовых и пассажирских перевозок, а также для завоза продуктов и других товаров в отдаленные населенные пункты. Также на реке существуют круизные маршруты: туристы могут совершить путешествие из Якутска до Ленских столбов и Усть-Кута или вниз по реке — до Тикси.

Навигационный период в верховьях реки в самые теплые годы может длиться до 180 дней, в низовьях — около четырех месяцев.

Примечательно, что на Лене нет ни одной плотины и гидроэлектростанции. В советские годы существовал план строительства Нижнеленской ГЭС недалеко от устья реки. Эта гидроэлектростанция стала бы одной из мощнейших ГЭС в мире, но от проекта в итоге отказались по экономическим и экологическим соображениям: по берегам Лены нет потребителей для такого объема энергии, а огромное по площади водохранилище перспективной станции оказало бы влияние на климат в низовьях Лены.

Живое богатство

В водах Лены обитает примерно 40 видов рыб. Среди них весьма многочисленны щуки, хариусы, ленки, судаки, плотва, пелядь. В низовьях встречается редкая нельма, хотя иногда она поднимается вверх по течению и достигает впадающей в Лену Олёкмы. Эта рыба ценится за исключительный вкус и является желанной добычей браконьеров. К числу редких подводных обитателей ленских низовий следует также отнести чира и муксуна. Обитает в среднем и нижнем течениях Лены и сибирский осетр, который является объектом промысла.

Дельта Лены, по мнению орнитологов, является настоящим птичьим раем. Тут гнездится около 70 видов птиц, в число которых входят краснозобая и чернозобая гагары, черная казарка, белолобый гусь, гуменник, малый лебедь, чирок-свистунок, морянка, горбоносый турпан, розовая чайка, полярные крачки, разнообразные кулики. Над водами дельты в летнее время кружат хищники: сапсаны, мохноногие канюки, орланы-белохвосты.

Но острова, заводи дельты и среднего течения привлекают не только пернатых, но и млекопитающих вроде водяной полевки, ондатры. На берегах реки живут северные олени, зайцы, песцы, волки, горностаи, медведи, рыси.

Не менее разнообразна и местная флора. На побережье произрастают кувшинки, осоки, ивы. В среднем течении распространены лиственницы и березы, сосны. На территории природного парка «Ленские столбы» растет эндемичный представитель семейства крестоцветных редовския двоякоперистая.

Весьма экзотичными в столь суровых местах выглядят лилия даурская, башмачок крупноцветковый и башмачок пятнистый.

К сожалению, в XXI веке животные и растения Лены страдают из-за загрязнения вод нефтепродуктами, соединениями меди и фенола, неконтролируемого вылова рыбы и браконьерства.