Щенячий патруль: как на Балтике выхаживают и возвращают в природу найденных на побережье тюленят

Во время молочного вскармливания детеныши тюленей накапливают запас жира, который помогает им перейти к самостоятельному питанию. Но не у всех тюленят бывает сытое и счастливое детство: разлука с матерью или травма грозят юным тюленям гибелью. Спасением ослабленных морских млекопитающих сегодня занимаются специальные реабилитационные центры, в которых выхаживают тюленят, учат их самостоятельно добывать рыбу и готовят к возвращению в природу.

Один из таких центров работает в Калининградской области, на научно-экспериментальной базе Атлантического филиала Всероссийского научно-исследовательского института рыбного хозяйства и океанографии (ВНИРО). Его оператор — АНО «Сердце Морей», созданная по инициативе Центра океанографии и морской биологии «Москвариум». Здесь помогают детенышам серого тюленя (Halichoerus grypus), занесенного в Красную книгу России. О том, как устроена эта работа и почему даже после успешного лечения тюленят нельзя сразу отпускать в море, — в нашем материале.

Почему тюленята оказываются одни

Детеныши серых тюленей появляются на свет с конца февраля до конца марта, чаще всего — в начале марта. Первые недели малыши проводят рядом с матерью: ее молоко помогает им быстро расти и накапливать жир. Примерно через три недели вскармливание заканчивается, и молодому тюленю предстоит самостоятельно искать пропитание и ориентироваться в море.

Одинокий тюлененок на берегу не обязательно нуждается в помощи. Ластоногие регулярно выбираются на сушу отдохнуть и могут задерживаться там на некоторое время. Другое дело, если детеныш слишком рано потерял связь с матерью или получил травму. Особенно уязвимы малыши, которым не удалось накопить достаточный запас жира. Без регулярного питания они быстро теряют силы, а обезвоживание и инфекции еще больше осложняют ситуацию. При этом оценить состояние тюлененка могут только специалисты: попытка покормить животное или столкнуть его в воду может только навредить.

Скорая тюленья помощь

Получив сообщение о найденном животном, специалисты реабилитационного центра прибывают на место, оценивают состояние тюленя и определяют, нужна ли ему помощь. Если тюлененок ослаблен или травмирован, его доставляют в центр, где взвешивают и проверяют на наличие обезвоживания, травм и заболеваний. Первоочередная задача — восполнить потерю жидкости с помощью регидратационной терапии. При необходимости животному обрабатывают раны и назначают лекарства.

Иногда лечение требует особенно сложного подхода. Весной 2026 года на Куршской косе нашли тюлененка 4–5 недель от роду, который весил всего 14,6 килограмма, почти не двигался и слабо реагировал на происходящее вокруг. У малыша обнаружили воспаление челюсти, из-за которого он не мог нормально есть. Благодаря лечению тюлененок постепенно окреп, начал есть кусочки рыбы и активно плавать.

Подготовка к самостоятельной жизни

Когда угроза жизни миновала, начинается следующий этап — восстановление физической формы. Специалисты следят за рационом и прибавкой веса. Переход к самостоятельному питанию происходит постепенно: от кормления с помощью человека — к кускам рыбы, а затем и к охоте.

Умение добывать пищу приходит не сразу. Например, серый тюлень Адам, проходивший реабилитацию в «Сердце Морей» в 2025 году, из-за сильного стресса отказывался от размороженной сельди. Поэтому специалисты закупали для него живую форель, которую он ловил в бассейне. Постепенно Адам начал ловить и другую рыбу, за время реабилитации прибавил 20 килограммов и вернулся в море.

Но самостоятельная охота — лишь часть подготовки. Молодой тюлень должен уверенно чувствовать себя в воде, быть достаточно выносливым и выдерживать конкуренцию за пищу. Поэтому по мере восстановления животных переводят в просторные бассейны, где они могут плавать и улучшать физическую форму.

Не менее важно, чтобы тюлень сохранил осторожность по отношению к человеку. Привыкание к людям может оказаться опасным после возвращения в природу, поэтому к концу реабилитации специалисты сводят контакты с подопечными к минимуму.

Последний экзамен перед возвращением в море

Даже если тюлень выглядит здоровым, хорошо ест и активно плавает, это еще не означает, что он готов к выпуску. Специалистам необходимо убедиться, что животное сможет выжить в естественной среде без помощи человека.

«Решение о выпуске всегда принимается очень взвешенно. Мы оцениваем не только вес, но и поведение животного: как оно плавает, как питается, насколько активно и уверенно чувствует себя в воде», — рассказывает куратор АНО «Сердце Морей», руководитель биологического департамента «Москвариума» Ирина Мейнцер.

Универсального срока восстановления не существует: одним детенышам достаточно 3–5 недель, другим, особенно после тяжелых травм и болезней, требуется до трех месяцев. Только когда специалисты убеждаются, что животное готово к самостоятельной жизни, его возвращают в естественную среду.

Под присмотром до первой линьки

Но и после выпуска за тюленями продолжают наблюдать с помощью спутниковых передатчиков. Устройства закрепляют на шерсти животных, а во время линьки они отпадают вместе с ней.

В одном из исследований ученые отследили перемещения 14 молодых серых тюленей после реабилитации в Балтийском море. Сначала животные активно исследовали акваторию, затем их маршруты стали более упорядоченными и связанными с поиском пищи. Точно так же ведут себя и тюлени, выросшие в естественной среде обитания.