Лучшие друзья навсегда: как современная наука пытается продлить жизнь домашних собак и кошек

Все владельцы домашних животных мечтают, чтобы питомцы прожили как можно дольше и не страдали от возрастных заболеваний. В этом направлении активно работают и многие ученые, которые ищут способы продлить век собак и кошек. О последних достижениях науки на этом поприще — в материале Vokrugsveta.ru.

Таблетка от старости для больших собак

В ближайшие несколько лет в распоряжении ветеринаров, возможно, окажется средство для продления жизни собак крупных пород, которые обычно живут заметно меньше, чем представители средних и мелких пород. Например, средняя продолжительность жизни ньюфаундлендов составляет 8–10 лет, в то время как чихуахуа живут 15–17 лет.

Чтобы решить эту проблему, ученые разрабатывают ряд препаратов, которые снижают выработку IGF-1 (инсулиноподобный фактор роста 1) — белка, участвующего в процессах роста. Он в больших количествах содержится в организме крупных собак. Исследователи из компании Loyal выдвинули гипотезу, что этот гормон может быть частично ответственен за старение и долголетие. Снижение его уровня у больших собак, по-видимому, улучшает здоровье, продолжительность и качество жизни, заодно снижая риск развития некоторых видов рака.

В компании рассчитывают в ближайшие несколько лет получить одобрение на использование инъекций и таблеток, ограничивающих уровень гормона IGF-1 и увеличивающих качество и продолжительность жизни. Предполагается, что крупным собакам такие лекарства нужно будет принимать несколько раз в год.

Лекарство с острова Пасхи

В исследовании под названием Dog Aging Project изучается препарат под названием рапамицин. Обнаруженное в бактериях из образца почвы с острова Пасхи (он же Рапа-Нуи) в южной части Тихого океана, действующее вещество рапамицина сиролимус побуждает клетки к чистке: удалению старых компонентов и замене их новыми.

Этот процесс, называемый аутофагией, также запускается при голодании и связан с увеличением продолжительности жизни у широкого спектра организмов, включая червей, мух, мышей и мартышек.

Следующими могут стать домашние питомцы. В исследовании планируется задействовать 580 собак, лечить их рапамицином в течение одного года, а затем наблюдать за ними еще в течение двух лет, чтобы оценить долгосрочные эффекты.

Некоторые энтузиасты из Кремниевой долины в США, увлеченные темой долголетия человека, не желают ждать испытаний на людях и одобрения рапамицина регуляторами в качестве «лекарства от старости», поэтому принимают препарат на свой страх и риск.

Перспективное средство для продления жизни кошек

Хроническая почечная недостаточность в наши дни поражает 40% кошек старше 10 лет и 80% кошек старше 15 лет. Это заболевание до последнего времени считалось быстро прогрессирующим и практически неизлечимым. Японский ученый Тору Миядзаки, возможно, нашел способ уменьшить ущерб, наносимый хроническими заболеваниями почек и заодно продлить жизни кошек.

Предметом исследования Миядзаки стал открытый им в конце 1990-х годов белок AIM (Apoptosis Inhibitor of Macrophage), который играет важную роль в очистке тканей от клеточного мусора и поддержании функции почек. Позже его команда обнаружила необычную особенность кошек: хотя у них в организме есть этот белок, он почти не может выполнять свою работу из-за слишком прочной связи с другим белком крови (IgM). В результате в почках накапливаются погибшие клетки и другой мусор, что способствует развитию хронической болезни почек.

Экспериментальный препарат Миядзаки, вводимый с помощью инъекций, может помочь очистить почки и продлить жизнь кошки. Разработки ученого также легли в основу добавки к корму для кошек с целью профилактики заболеваний почек.

В последнее время в СМИ регулярно появляются громкие заголовки, утверждающие, что японское лекарство позволит кошкам жить до 30 лет. Однако сам препарат не является эликсиром бессмертия. Идея профессора Миядзаки состоит в том, что если существенно снизить риск развития одной из основных болезней кошек, средняя продолжительность их жизни может увеличиться. Однако на развитие и предотвращение других заболеваний это лекарство не влияет.

Заморозить до лучших времен

Фантасты, а вслед за ними и некоторые ученые уже давно увлечены идеей продления жизни людей при помощи крионики — глубокой заморозки тела до тех времен, когда медицина играючи будет справляться с самыми тяжелыми болезнями, а также сможет замедлять старение.

Большинство исследователей относится к крионике с большим скепсисом — технологию полностью безопасной разморозки, не говоря уже о воскрешении прошедших через эту процедуру, пока никто не придумал. Однако в мире существуют компании, предлагающие на долгие годы поместить в специальную «морозилку» с жидким азотом не только людей, но и скончавшихся питомцев.

Кроме того, можно заморозить образец ДНК кошки или собаки — это теоретически позволит клонировать пушистого любимца, когда такие технологии станут более доступны. Этот вариант кажется куда более реалистичным.