Вырезка из газеты The Daily News с новостью об исчезновении Агаты Кристи. Журналисты предполагают, что она могла замаскироваться
- Источник:
ARCHIVIO GBB/Legion Media
3 декабря 1926 года 36-летняя Агата Кристи, автор уже шести популярных романов, поцеловала спящую семилетнюю дочь, села в свой автомобиль Morris Cowley и исчезла в ночи. Следующие 11 дней стали одной из величайших загадок XX века, которую не смог разгадать даже создатель Шерлока Холмса.
Автомобиль у обрыва
Утром 4 декабря 1926 года на краю известкового карьера в графстве Суррей обнаружили брошенный автомобиль. Передние колеса висели над обрывом, фары были включены, двигатель заглушен. В салоне нашли шубу, чемоданчик с одеждой и водительские права Агаты Кристи. Самой писательницы нигде не было.
Агата Кристи с дочерью Розалиндой. Фотография, опубликованная во время исчезновения Кристи
- Источник:
The Christie Archive Trust, Public domain, via Wikimedia Commons
Подозреваемый номер один
Жизнь семьи Кристи была далека от идиллии. В апреле того же года умерла мать Агаты, и писательница тяжело переживала утрату. Муж Агаты Арчибальд «терпеть не мог вида болезней, смертей и похорон» и даже не приехал проститься со свекровью.
В августе он признался жене, что влюблен в свою секретаршу Нэнси Нил. Агата, воспитанная в викторианских традициях, где развод был чем-то немыслимым, пыталась спасти брак. Супруги даже купили новый дом, но примирения не вышло.
Считается, что 3 декабря, после очередной ссоры, Арчибальд потребовал развода. А через несколько часов его жена исчезла. Перед уходом она оставила мужу загадочное письмо на столике в холле. Тот, вернувшись домой, прочитал его и сжег. Что было там написано, так и осталось тайной.
Когда полиция начала расследование, поведение Арчи показалось подозрительным: он отказывался показать письмо и уверял, что у Агаты просто сдали нервы, и она уехала отдохнуть. Журналисты тут же решили, что неверный муж избавился от надоевшей жены.
«Охота» на королеву детектива
К поиску писательницы привлекли более тысячи полицейских из нескольких графств. По самым скромным оценкам, к розыску присоединились 5 тысяч добровольцев, по максимальным — 15 тысяч человек. Впервые в истории британской полиции для поисков пропавшего человека использовали аэропланы.
Среди волонтеров была писательница Дороти Ли Сэйерс, коллега Агаты по детективному жанру. А сам Артур Конан Дойл, увлекающийся спиритизмом, отнес перчатку Кристи медиуму, который заявил, что женщина жива и скоро даст о себе знать.
Выдвигались самые разные версии об исчезновении Кристи. Одни считали, что это рекламный трюк для продвижения нового романа, другие были уверены в самоубийстве, третьи подозревали убийство.
Министр внутренних дел лично требовал от полиции ускорить расследование. Фотографии Агаты публиковали на первых полосах газет — обычные и «измененные» с париком и очками, на случай, если она переоделась.
Миссис Нил из Кейптауна
14 декабря, через 11 дней после исчезновения, горничная фешенебельного отеля Swan Hydropathic в Йоркшире заметила сходство между одной из гостей и портретами пропавшей писательницы. Это действительно оказалась Агата Кристи.
Статья об обнаружении Агаты Кристи в отеле
- Источник:
Daily Herald (London) 15 December 1926, p. 1. via Wikimedia Commons
Женщина зарегистрировалась в отеле 4 декабря — в тот самый день, когда нашли ее автомобиль. Она прибыла на такси без вещей, представилась как миссис Тереза Нил из Кейптауна и сняла номер. Нил — фамилия любовницы Арчибальда.
Одиннадцать дней Агата Кристи вела себя как обычная отдыхающая. Она ходила на спа-процедуры, играла в бильярд, танцевала, играла на пианино в холле, посещала библиотеку, читала газеты — в том числе статьи о собственных поисках.
Вечером 14 декабря Арчибальд Кристи с полицией прибыл в отель. Когда Агата в розовом вечернем платье спустилась к ужину, муж подал ей знак. Женщина повела себя так, будто не узнала его — или узнала, но не подала виду. Арчибальд заявил, что у его жены потеря памяти, она не знает, кто он такой и, возможно, не помнит, кто она сама.
15 декабря супруги под пристальным вниманием репортеров и зевак покинули отель и отправились в поместье сестры Агаты. Там ее осмотрели врачи и диагностировали «несомненную потерю памяти». Это стало официальной версией семьи на десятилетия вперед.
Амнезия, месть или гениальный пиар
Есть несколько аргументированных теорий о том, что же на самом деле произошло с Агатой Кристи.
Диссоциативная фуга. Это редкое психическое расстройство, вызванное тяжелой травмой. Человек забывает свою личность, может уехать в другое место и начать новую жизнь под другим именем. Смерть матери, измена мужа, требование развода — все это могло спровоцировать болезнь. Такой версии придерживаются некоторые психологи.
Месть мужу. По этой версии, писательница тщательно спланировала исчезновение, чтобы подставить Арчи. Она столкнула машину с холма, пешком дошла до станции, села на поезд в Лондон, переночевала у подруги, а утром отправилась в отель.
Рекламный трюк. Некоторые считали, что это была продуманная акция для продвижения нового романа «Убийство Роджера Экройда». Действительно, после исчезновения продажи книг Агаты Кристи выросли, она стала знаменитостью мирового масштаба. Но ее близкие категорически отрицают эту версию, ведь она избегала публичности.
Автомобильная авария и амнезия. Официальная версия семьи. Агата попала в аварию, ударилась головой, потеряла память и в состоянии шока добралась до отеля, где провела 11 дней в замешательстве. Горничная подтверждала, что у нее были следы травмы на лбу.
Эпилог
Сама писательница никогда не говорила о том, что случилось. Только один раз, в 1928 году, она дала интервью Daily Mail, где призналась: «В ту ночь я чувствовала себя ужасно несчастной. Я чувствовала, что больше не могу так продолжать».
Я выехала из дома в состоянии сильного нервного напряжения, собираясь совершить отчаянный поступок <…> Я отпустила руль и позволила машине ехать дальше. Машина ударилась обо что-то и резко остановилась. Меня отбросило на руль, и я обо что-то ударилась головой. До этого момента я была миссис Кристи.
В 1928 году супруги Кристи развелись. Через несколько недель Арчи женился на Нэнси Нил, и их брак, как считается, был счастливым.
Агата оставила фамилию Кристи, под которой стала знаменитой. В 1930 году во время путешествия по Ираку она познакомилась с археологом Максом Маллованом, который был младше ее на 15 лет. Они поженились и прожили вместе до смерти писательницы в 1976 году.
История исчезновения Агаты Кристи вдохновила множество произведений — к ним относится роман Дороти Сэйерс «Неестественная смерть», роман Кэтлин Тинан «Агата» и его экранизация, эпизод сериала «Доктор Кто» «Единорог и оса» и многое другое. Но правду о том, что случилось на самом деле, Агата Кристи унесла с собой, оставив миру загадку, которую не смогли разгадать ни полиция, ни Артур Конан Дойл, ни читатели детективов.
