Из Сибири с любовью: где и как живет рыба тугун

Мала рыбка, да вкусна. Именно так вкратце можно охарактеризовать эндемика сибирских рек — тугуна.

Теплолюбивый сибиряк

Основу рациона тугуна составляют личинки насекомых, падающие в воду комары, поденки, мошки, веснянки, а также зоопланктон и донные организмы. При случае тугуны охотно поедают икру других рыб.

На поиски корма тугун выходит с наступлением темноты. Он предпочитает кормиться на мелководье, в устьях речек с ровным песчаным или гравийным дном. Сильное течение, шумные перекаты ему не нравятся. Днем он прячется в тихих глубоких ямах.

Интересно, что этот сибиряк не слишком жалует холодную воду — с началом весны тугуны собираются в прогреваемых солнцем мелких заливах и пойменных водоемах. Такие места идеальны для охоты на мелких беспозвоночных, питаясь которыми рыба нагуливает жир и готовится к суровой зиме.

Летом тугунок продолжает кормиться на прибрежных участках рек. Осенью перемещается в русла рек, выбирая участки глубиной 1,5–2 метра с мелкогалечным или песчаным дном. В таких местах рыба нерестится и остается на зиму.

Нерестовые хлопоты

Половой зрелости тугуны достигают в 2–3 года. Уже в августе они устремляются к нерестилищам. Нерест начинается осенью, когда температура воды опускается примерно до 4 °C. С наступлением темноты самцы и самки начинают ударять друг друга боками и высоко выпрыгивать над водой. Затем самки мечут икру. В зависимости от возраста и условий среды одна самка способна в среднем отметать от 500 до 5000 крупных, красно-желтых икринок, дальнейшее развитие которых занимает около полугода.

Весной из икры проклевываются предличинки. В течение первых суток своей жизни они начинают охотиться на мелких водных рачков и других крошечных речных обитателей. Всего за пару недель малыши проходят личиночную стадию и становятся мальками. При благоприятных условиях мальки тугуна растут очень быстро, но к осени темпы их роста заметно снижаются.

На мальков охотятся другие рыбы, чайки, крачки и другие хищники. В результате большая часть молодых тугунов погибает в первые полгода жизни.

Настоящий деликатес

Свежевыловленный тугун пахнет почти как огурец. Мясо этой рыбы мягкое и очень вкусное, оно словно тает во рту. Неудивительно, что за тугуном закрепилась слава деликатеса — блюда из него прежде украшали столы богатых купцов и вельмож. Порой его даже величают «царской сельдью», хотя главной обладательницей этого звания является обитающая в европейской части России ряпушка. Согласно распространенной байке, в 1945 году на Ялтинской конференции Сталин угощал тугунком Черчилля и Рузвельта, хотя доподлинно неизвестно, какая рыба подавалась к столу под названием «сельдь пряного посола».

Сегодня насладиться вкусом слабосоленого или вяленого тугунка могут не только первые лица государств, но стоит это удовольствие недешево — примерно от 2 до 10 тысяч рублей за килограмм.

Кроме того, тугуна можно попробовать поймать. Занятие это весьма увлекательное. Бывалые рыбаки говорят, что он неплохо ловится зимой на мормышку. Причем особенно хороший клев бывает в конце зимы — начале весны. Для ловли тугуна в летний период хорошо зарекомендовали себя обычная поплавочная удочка, спиннинг и нахлыст. В качестве приманки рекомендуется использовать мотыля, опарыша, червя, искусственных мушек и маленькие блесны. Из-за уменьшения популяции промышленный вылов тугуна в последние десятилетия существенно сократился.

Отправляясь на рыбалку, следует помнить, что во многих регионах ловля тугуна запрещена во время нереста, а кое-где ловить его нельзя круглый год. Поэтому во избежание проблем стоит заранее ознакомиться с местными правилами рыболовства.