Маск на это сказал: «Вау». А вы догадаетесь, как по прямой попасть из Аляски в Индию, двигаясь только по морю?

Представьте привычную нам карту мира: знакомые с детства очертания материков, узкие места проливов, бескрайняя синяя гладь океанов, распластанное внизу белое пятно Антарктиды… И вот задача: доберитесь с южного берега Аляски до Мумбаи, двигаясь только по прямой и не касаясь континентов. Возможно ли это? Мозг хочет провести линию вдоль западного берега обеих Америк, через пролив Дрейка (вот она уже изогнулась, вы проиграли), потом по югу Атлантики и через весь Индийский океан к Индостану.

На самом деле пройти от Аляски до Индии, не задевая участков суши, вполне возможно. А вы знаете, как именно?

Решение

На самом деле описанный нами выше маршрут — это и есть решение задачки про морской путь из Аляски в Индию. Эта линия не изгибается в проливе Дрейка между Огненной Землей и Антарктическим полуостровом, она прямая, но кажется нам кривой из-за проекции Меркатора. Любители географии даже показали на видео, как эта линия выглядит на глобусе.

Смотрите, мы движемся по Тихому океану мимо Калифорнии, к западу от Северной, а потом Южной Америки, потом «подныриваем» под мыс Горн и «выплываем» уже в Атлантике и дальше, не задевая Игольного мыса, берем курс на северо-восток, к Мумбаи, не знающему слова «тишина».

Объяснение

Если объяснять кратко, речь о том, что все привычные нам географические карты — это попытка показать шар как плоскую поверхность. Искажения неизбежны. Обычно картографы жертвуют формой и размером океанов, чтобы более-менее достоверно передать очертания материков и их положение относительно друг друга. Что и понятно, суша интересует нас больше, если мы, конечно, не моряки дальнего плавания.

Есть наглядный способ понять, насколько сложную задачу решает географ, когда показывает Землю на плоскости. Надуйте воздушный шар и фломастером нарисуйте на нем континенты, можно приблизительно. Это Земля как она есть, объект примерно шарообразной формы (если точнее, геоид, но мы сейчас не об этом).

А теперь сдуйте шарик, разрежьте так, чтобы он стал клочком резины, и попробуйте сделать его ровной и плоской картой мира. Вот. Собираются складки, что-то хочется растянуть, где-то подрезать. Географам тоже непросто.

Герард Меркатор в свое время нашел оптимальный способ решить эту задачу, спасибо ему за это, но искажения мы всегда держим в голове. Картограф пожертвовал объективностью главным образом в том, что касается размеров частей суши, расположенных у полюсов. Именно благодаря проекции Меркатора огромными выглядят Антарктида, Канада, Гренландия, Сибирь — все эти земли находятся поблизости от полюсов. Именно их сильнее всего растянул Меркатор, когда сдул и распрямил свой шарик.

Потому люди и задаются вопросом, чего это Гренландия не 51-й штат США материк, раз она больше Австралии? Не больше. Но выглядит массивнее из-за расположения вблизи северного полюса.

Узнав этот факт про прямой путь от Аляски до Индии только через океаны, даже Илон Маск был поражен, миллиардер прокомментировал твит словом «Вау».

Есть у нас и другие подобные задачки: одну из них, про дождь в Сиэтле, якобы задавал на собеседованиях Цукерберг, а другую, про человечка в блендере, с теми же целями использовал в своей компании Джобс.