02 января 1770 года

35-летний провинциальный инженер-самоучка Иван Петрович Кулибин, тремя годами раньше приглашенный в столицу Екатериной II, сдал экзамен на право руководства механическими мастерскими Петербургской Академии наук. Заключение экзаменационной комиссии гласило: «Для лучшего успеха… от Академии наук зависящих художеств и мастерств принять в академическую службу на приложенных при сем кондициях нижегородского посадского Ивана Кулибина, который искусства своего уже показал опыты, и привесть его к присяге». Ему же предписывалось: «Иметь смотрение над инструментальною, слесарною, токарною, столярною и над той палатою, где делаются оптические инструменты, термометры и барометры... Чистить и починивать астрономические и другие… часы, телескопы, зрительные трубы и другие особливо физические инструменты».