- Источник:
SpaceX
США, штат Техас. 18 ноября американская космическая компания SpaceX осуществила второй испытательный запуск сверхтяжелой ракеты-носителя Starship. Он прошел лучше первого испытания, которое состоялось в апреле 2023 года, но заявленную программу полета выполнить снова не удалось.
Starship в конфигурации для космических полетов представляет собой ракету, состоящую из первой ступени Super Heavy, оснащенной 33 двигателями Raptor 2, работающими на метане и кислороде, и второй ступени — собственно космического корабля Starship, который разрабатывается для доставки грузов и людей на земную орбиту, Луну и Марс. После предыдущего запуска в конструкцию прототипа ракеты и стартовой площадки в Бока-Чика (штат Техас) был внесен ряд изменений.
План нового орбитального запуска, как и в прошлый раз, предполагал, что после разделения ступеней (в апреле ракета потерпела аварию еще до этого момента) ускоритель Super Heavy мягко приводнится в Мексиканском заливе, а корабль Starship достигнет суборбитальной высоты, совершит неполный виток вокруг Земли, а затем войдет в атмосферу и тоже сядет на воду, но в Тихом океане, к северу от Гавайского архипелага.
Поначалу полет проходил штатно: все двигатели первой ступени сработали безотказно, а затем Starship отделился от ускорителя и продолжил полет. Примерно через полминуты ступень Super Heavy взорвалась (в компании назвали это «стремительным внеплановым разрушением»), совершая маневр перехода на траекторию возвращения.
Судя по телеметрии, прототип корабля Starship достиг высоты 149 километров, превысив таким образом границу космоса в 1,5 раза, после чего связь с ним была потеряна. Позднее в SpaceX заявили об автоматическом срабатывании системы прекращения полета, которой был оборудован Starship: он взорвался, как и ускоритель. Тем не менее в компании сочли испытание в целом успешным. О сроках следующего запуска Starship пока не сообщается, вероятно, он состоится в первой половине 2024 года.
Если программа испытаний всё же увенчается успехом, 120-метровая Starship станет самой крупной и самой мощной действующей ракетой в мире и отберет это звание у сверхтяжелой ракеты-носителя NASA SLS, которая была впервые запущена в ноябре 2022 года.
