Олимпийский марафон 1904 года: комедия абсурда и сюжет для Тарантино

Третья Олимпиада в новейшей истории прошла в 1904 году в Сент-Луисе, штат Миссури. В те времена спортивные состязания еще не были объектом такого пристального внимания, как сейчас, и американское правительство воспринимало Олимпиаду как дополнительную рекламу к куда более значимому и яркому событию — Всемирной выставке. Выставка эта и правда прошла с невиданным размахом, но вот исторические анекдоты куда чаще рассказывают все-таки о легкой атлетике на Олимпиаде, а не о сельскохозяйственном павильоне площадью больше 320 тыс. кв. м.

Расистский скандал как прелюдия

Если сегодня Олимпиада воспринимается как праздник равенства разных людей в борьбе за максимальные результаты, то про соревнования 1904 года этого точно сказать нельзя. В разгар Олимпиады соседняя Всемирная выставка радовала почтенную публику Сент-Луиса аттракционом «Антропологические дни»: для посетителей работал так называемый «человеческий зоопарк», где можно было увидеть представителей аборигенных племен Океании и Африки. А еще — последить за исторической реконструкцией: героические сражения недавней англо-бурской войны были воссозданы в одном из павильонов, и там каждый день можно было наблюдать, как белая раса побеждает несмышленых бурских крестьян.

Все это было настолько далеко от олимпийских принципов, что инициатор возрождения Олимпиад Пьер де Кубертен высказался об увиденном очень резко: «Вся эта возмутительная забава, конечно же, потеряет свою привлекательность, когда черные, красные и желтые люди научатся бегать, прыгать и метать так, что оставят белых далеко позади». По меркам 1904 года исключительно прогрессивное и смелое заявление.

Неудивительно, что на таком фоне сама подготовка к спортивным соревнованиям была задвинута на второй план. Ученые мужи дискутировали о допустимости тех или иных развлечений; сильные мира сего выясняли, пускает ли Америка пыль в глаза всем «приличным» странам или правда становится сверхдержавой; почтенная публика прохаживалась между павильонов и стендов, дивясь новейшими изобретениями, а заодно и всякой человеческой экзотикой. Где-то поодаль разминались спортсмены.

«Профессионалы» всех мастей

Возрожденное олимпийское движение задумывалось на рубеже XIX–XX вв. как состязание спортсменов-любителей, да и профессионалов-то в те времена было совсем немного. Поэтому совершенно логично, что и на старт марафона вышли люди не слишком подготовленные: страсть и желание попробовать свои силы были важнее. Правда, список стайеров оказался в итоге странноватым даже по меркам первых Олимпиад.

Например, на старт вышел почтальон с Кубы по имени Феликс Карвахаль, который собрал деньги на поездку в США участием в длительных забегах на родине. Однажды он пересек родной остров поперек. Правда, о спортивной экипировке он не задумывался вовсе: и на Кубе, и в Сент-Луисе он бегал в обычных уличных туфлях, длинных брюках и ослепительно белой рубашке с длинным рукавом. На голове Карвахаль носил берет, который в сочетании с пышными усами делал его похожим скорее на художника из Барбизона, нежели на стайера.

30 августа 1904 года в Сент-Луисе было жарко — большинство спортсменов благоразумно надели белые футболки и рубашки, и на фотографиях они выглядят очень нарядно. Легкий ветерок то и дело поднимал в воздух клубы пыли. Питьевой фонтанчик — именно так, в единственном числе — организаторы установили примерно на середине дистанции.

Проведением Олимпиады в Миссури руководил Джеймс Салливан, глава Департамента физкультуры Всемирной выставки. Это был человек, живо интересующийся современными политикой и наукой, так что и мероприятия он проводил с учетом собственных интересов. С точки зрения политики Салливан считал необходимым продемонстрировать превосходство белой расы в спорте, поэтому больше внимания уделил организации «Антропологических дней», чем соревнований. А темнокожие спортсмены — двое упомянутых южноафриканцев — получили «право» бежать марафон босиком.

С точки зрения науки Джеймс Салливан вознамерился на практике проверить популярную в те годы теорию «умышленной дегидратации». Некоторые биологи и медики начала XX века полагали, что во время физических нагрузок человеческому организму вредны еда и питье, поскольку они вызывают тяжесть в желудке и даже несварение. И для достижения наилучших результатов атлету необходимо приблизиться к пределу своих физических возможностей. Что ж, в распоряжении любознательного мистера Салливана оказалось сразу 32 человеческих образца — достойный лабораторный эксперимент.

Наконец, прозвучал выстрел стартового пистолета.

Безумная гонка: собаки, судороги и гнилые яблоки

На первом километре дистанции лидерство захватил Фрэнк Пирс, представитель коренного народа сенека, но довольно скоро его опередили «расово верные» профессионалы: Артур Ньютон, Томас Хикс и, наконец, фаворит Сэм Меллор — победитель Бостонского и Панамериканского марафонов. Около получаса марафон в Сент-Луисе был вполне похож на обычное спортивное соревнование, но очень скоро эта иллюзия развеялась.

Томас Хикс подхватил лидерство у Сэма Меллора, но после 20-километровой отметки, несмотря на разрешенный перерыв для питья, все больше страдал от обезвоживания. Часть дистанции он вынужден был пройти пешком при помощи двух человек из команды поддержки. Выдать ему запрещенную воду они не решились, лишь промочив бегуну губы. За десять километров до финиша они угостили Хикса «коктейлем» из яичного белка и стрихнина — тогда это вещество часто использовалось как стимулятор. Кстати, это был первый задокументированный случай «допинга» на Олимпиаде, тогда, впрочем, не подпадавший под запрет (в отличие от воды). К этому энергетическому напитку коллеги Хикса хотели добавить и глоток бренди, но все-таки алкоголем угостили его уже после финиша. Заслуженная награда!

Пока Томас Хикс мучился, облизывал губы и нюхал бренди, Фред Лорз неплохо отдохнул в автомобиле, вернулся на дистанцию и финишировал первым! Когда над его головой уже занесла руки с медалью дочь президента США Элис Рузвельт, кто-то в толпе выкрикнул: «Самозванец!» История с поездкой в машине вскрылась, и Лорза дисквалифицировали, а победителем олимпийского марафона признали Хикса — изможденного и уже слегка навеселе. Год спустя Фред Лорз честно выиграл марафон в Бостоне, показав отличное время в нормально приспособленных для бега условиях.

Достойный экранизации марафон на Олимпиаде 1904 года вошел в историю двумя антирекордами: самым низким процентом финишировавших (только 14 из 32 вышедших на старт участников смогли преодолеть дистанцию) и самым медленным временем победителя. Хикс пробежал марафон за 3,5 часа — на полчаса медленнее, чем второе худшее победное время на олимпийских марафонах. Похоже, оба рекорда останутся вечными.