- Источник:
- Shutterstock/Fotodom.ru
Биологи из Флоридского университета (США) выяснили, что люди не одиноки в своих сельскохозяйственных способностях среди млекопитающих животных. Исследование нор карманных сусликов в поле показало, что они не просто собирают те корни длиннолистной сосны, которые проросли в их дома — они их подрезают, рыхлят и удобряют, чтобы увеличить урожай. Статья в журнале Current Biology.
Карманные суслики (лат. Geomys pinetis) — это роющие грызуны, которые обитают в Центральной и Северной Америке. Питаются они корнями растений — и большую часть своей еды получают именно под землей, прорывая извилистые туннели до 160 м длинной.
По подсчетам зоологов, на рытье нор животные тратят в 360-3400 раз больше энергии, чем если бы они просто ходили по земле. На глубине ходов в песчаной почве корней изначально мало, но в готовые норы они начинают прорастать. При достаточном количестве они могут обеспечить 21-62% ежедневной потребности в энергии.
Команда попыталась выяснить, как сусликам хватает этой скудной пищи под землей. То, что они увидели, указывало, что суслики не просто поедают посланное «сверху», а возделывают свою еду.
Как только корни попадали в ходы, суслики-фермеры начинали удобрять их своими экскрементами и мочой, а также защищали урожай. По словам биологов, животные создавали идеальную среду для роста корней.
«Земледелие известно среди видов муравьев, жуков и термитов, но не среди других млекопитающих. Юго-восточные карманные суслики — первые нечеловеческие фермеры-млекопитающие».
Авторы исследования отмечают, что с ними могут поспорить — так как это не самая сложная форма ведения хозяйства. Однако она все-таки похожа на то, что делают люди в некоторых видах фермерства.
Не все земледелие подразумевает посадку культуры: например, лесным фруктовым деревьям только помогают расти, а не сажают. То же самое можно сказать о многолетних культурах. Если подходить к термину сельское хозяйство с такой стороны, то сусликов смело можно принимать в фермерский клуб.
При этом корни, выращиваемые карманными сусликами, бонусом помогают и человеческому земледелию — они аэрируют почву и возвращают питательные вещества на поверхность.
