Из лучших побуждений: как уборщик случайно уничтожил результат 20-летнего труда ученых

Инцидент произошел в частном Политехническом институте Ренсселера еще в сентябре 2020 года. Сейчас научное учреждение оформило иск в верховный суд штата Нью-Йорк, требуя от работодателя уборщика, из-за ошибочных действий которого были фактически уничтожены более 20 лет работы ученых, чтобы та возместила ущерб в размере миллиона долларов. Университет обвиняет компанию, что она должным образом не подготовила своего сотрудника к особенностям уборки в научной лаборатории, сообщает CNN.

Дело в том, что в лаборатории профессора биологии и химии доктора Лакшми в морозильном шкафу, хранились клеточные культуры, необходимые для проводившегося в течение последних двух десятилетий проекта по изучению фотосинтеза. Условия хранения образцов были очень строгие — температуру в морозильной камере необходимо было поддерживать на уровне -80 °C. Даже колебания всего в три градуса могли необратимо повредить культуры. Поэтому к морозилке была подключена сигнализация — если температура внутри поднималась до -78 °C или опускалась до -82 °C, звучали сигналы тревоги.

14 сентября 2020 года именно это и произошло — сигнализация включилась из-за того, что температура в морозильной камере повысилась до -78 °C. Профессор Лакшми и ее коллеги оценили ситуацию и решили, что и при чуть повышенной температуре образцы в порядке и вполне смогут дождаться, пока камеру не починят — из-за ковидных ограничений ждать ремонта нужно было несколько дней.

Зная, что в их отсутствие в лабораторию может прийти уборщик, ученые подстраховались — поставили дополнительную блокировку на вилку и розетку. Мало того, Лакшми и ее коллеги прикрепили на камеру записку со словами: «Эта морозилка издает сигналы, потому что она ждет ремонта. Пожалуйста, не двигайте ее и не отключайте от сети. В этом месте не требуется никакой уборки. Если вы захотите выключить звук, просто нажмите в течение 5–10 секунд на кнопку отключения сигнализации».

Но все это не помогло. 17 сентября в лабораторию пришел уборщик и услышал сигналы тревоги, которые, как он сам признался, действовали ему на нервы. Мужчина, не прочитав записки, решил, что морозилка пищит из-за того, что отключилась от сети, и перевел автоматический выключатель из положения on в положение off. При этом, по словам уборщика, он действовал из самых лучших побуждений и считал, что, наоборот, включил, а не выключил рубильник.

В результате, когда на следующий день в лабораторию пришли сотрудники, они обнаружили, что в отключенной от питания морозилке температура повысилась до -32 °C, и большинство клеточных культур спасти уже нельзя, они погибли безвозвратно, унеся с собой результаты 20-летних исследований.