День полезной бытовой техники: как были изобретены пылесос и стиральная машина

Однако изобретение Кушинга не имело широкого признания: вал был слишком тугим, а его лопасти рвали стирающуюся одежду. Ничего более совершенного Кушинг не придумал и умер в нищете.

Будущее было за машиной иной конструкции. В 1851 году американец Джеймс Кинг изобрел агрегат с вращающимся барабаном, который очень напоминал современные стиральные устройства, но на ручном приводе. Компактная и удобная в обращении машина Кинга была востребована, однако в массовое производство она поступила только в 1908 году, когда талантливый американский инженер Алва Фишер приделал к ней электромотор.

С тех пор стиральные машины стали самой популярной бытовой техникой и получили широкое распространение в Европе еще в 1920-е. Фишер озолотился, что было весьма кстати: его старшая дочь болела туберкулезом и требовались немалые средства для приобретения препаратов и оплату курортов с подходящим для чахоточных климатом.

Пылесос был легким и компактным, но не удобным в эксплуатации, поскольку приходилось одновременно приводить в движение вентилятор и толкать агрегат по полу. Тем не менее устройство Макгаффи пользовалось популярностью. Изобретатель продавал «Вихри» по 25 долларов за штуку — очень приличные деньги по тем временам.

Макгаффи был страстным путешественником и на вырученные средства странствовал по миру. Однако его сладкая жизнь закончилась в 1899-м, когда Джон Тормен изобрел пылесос с мотором, работавшим на бензине. Конечно, теперь все стали покупать эти модели, и Макгаффи разорился.

А спустя некоторое время Коринн Дюфур из Джорджии оформила патент на устройство, приводимое в движение электричеством. Теперь настала очередь Тормена разориться. Дюфур же организовала отличный бизнес. Долгое время пылесосы покупали в основном состоятельные семьи, но с приходом научно-технической революции 1940–1950-х годов аппараты-пылесборники появились почти в каждом доме.