- Источник:
Jay Chang via CNN
Загадочная человеческая челюсть, еще в начале 2000-х годов выловленная рыбаком с морского дна примерно в 25 километрах к западу от Тайваня, принадлежит не Homo sapiens или неандертальцу, а денисовцу. К такому выводу пришли ученые из Копенгагенского университета (Дания) и их коллеги из Японии и Тайваня, статья которых опубликована в журнале .
Кто такие денисовцы
Денисовцы — это вымершие родственники человека, которые жили в то же время, что и неандертальцы и Homo sapiens.
3D-реконструкция лица женщины-денисовца, автор — профессор Лиран Кармель (Liran Carmel), научный сотрудник Еврейского университета в Иерусалиме
- Источник:
Debbie Hill via Legion Media
В отличие от неандертальцев, чьи кости уже более века находят по всей Европе и Западной Азии, денисовцы в основном известны по ДНК, поскольку до сих пор было найдено всего несколько принадлежащих им окаменелостей, большинство из них — в Денисовой пещере в Сибири. Без большой коллекции окаменелостей ученым сложно идентифицировать новые скелеты денисовцев и выяснить, где они жили и как связаны с нами, современными людьми.
Используя относительно новую технику палеопротеомики, или анализа древних белков, исследовательская группа доказала, что найденная у побережья Тайваня мощная челюсть с большими зубами принадлежала человеку мужского пола, а особый набор аминокислот и белков, выделенный из челюстной кости, показал, что этот мужчина с высокой степенью вероятности был именно денисовцем.
Правда, челюсть не поддается точной датировке с помощью стандартных методов, поскольку она слишком долго находилась в воде. Попытки извлечения из нее ДНК также не увенчались успехом.
Но даже несмотря на это, идентификация челюсти, как принадлежавшей денисовцу, показывает, что группы наших вымерших «кузенов» в эпоху плейстоцена были широко распространены по всей Азии, от холодных регионов, таких, как Сибирь, до теплых и влажных территорий, таких, как Тайвань.
«Теперь ясно, что две контрастные группы гомининов — неандертальцы с маленькими зубами и высокими, но слабыми челюстями, и денисовцы с большими зубами и низкими, но крепкими челюстями, сосуществовали в Евразии в конце среднего и начале позднего плейстоцена», — пишут исследователи.
И денисовцы, кстати, далеко не единственные «альтернативные» люди, с которыми мы могли бы теперь делить Землю.
