Приложения для мозга — не панацея: как реально сохранить острый ум

Vokrugsveta.ru разбирается, что наука говорит о тренировке мозга на самом деле, и какие упражнения дают реальный результат.

Что вообще такое тренировка мозга

Тренировка мозга — это набор регулярных умственных упражнений, которые, по идее, должны поддерживать или улучшать когнитивные способности: рабочую память, скорость обработки информации, внимание, исполнительные функции. Логика простая: как тело нуждается в физической нагрузке, так и мозг — в умственной.

Эта идея опирается на реальный научный факт: мозг остается пластичным на протяжении всей жизни. Нейропластичность — способность формировать новые связи и перестраивать старые — не исчезает с возрастом.

Ключевой вопрос не в том, меняется ли мозг под воздействием упражнений. Вопрос в том, какие именно упражнения дают нужный эффект — и переносится ли этот эффект на реальную жизнь.

Громкие обещания, слабые доказательства

В 2016 году Федеральная торговая комиссия США оштрафовала Lumosity — одно из самых популярных мобильных приложений для тренировки мозга — на $50 млн (потом эту сумму снизили до $2 млн). Регулятор заключил, что компания «играла на страхе потребителей перед возрастным когнитивным снижением», обещая защиту от деменции и болезни Альцгеймера без каких-либо научных доказательств.

Это не единичный случай маркетингового злоупотребления. Сама научная база оказалась слабее, чем ожидалось: нет убедительных доказательств того, что коммерческие программы тренировки мозга улучшают когнитивные функции в повседневной жизни. Как правило, заявленные эффекты от подобных программ преувеличены.

Почему приложения все-таки могут немного работать

Картина была бы слишком простой, если бы мобильные приложения для тренировки мозга не работали вообще.

Многие ученые утверждают, что приложения могут улучшать конкретные навыки, которые они непосредственно тренируют. Например, вы регулярно решаете судоку — и со временем становитесь судоку-экспертом. Но в реальной жизни это мало помогает вам мыслить быстрее или логичнее. С другими головоломками та же история: занимайтесь ими, если вам это нравится — но чуда ждать не стоит.

Это называется проблемой переноса (transfer problem) — когда улучшение в одной задаче не распространяется на другие, даже внешне похожие.

Что на самом деле тренирует мозг

Когнитивные нейробиологи провели исследование среди пожилых людей, которое получило название Synapse Project. Одна группа участников осваивала цифровую фотографию или рукоделие — незнакомые, требующие усилий занятия. Другая группа занималась привычными вещами: просмотром кино, готовкой, кроссвордами.

Обучение новому активирует лобную долю (управление мышлением и суждениями) и теменную долю мозга (обработка внимания и сенсорных сигналов). Эти два отдела постоянно «разговаривают» между собой, не давая мозгу уйти в режим автопилота. Это взаимодействие помогает создавать новые нейронные связи.

Как это выглядит на практике

Вот способы тренировки мозга, у которых есть реальная научная база.

1. Осваивайте что-то по-настоящему новое. Найдите хобби, с которым раньше не сталкивались — можно даже то, которое вас немного пугает. Любите слова? Попробуйте задачи с числами или программирование. Дружите с математикой? Займитесь рисованием, игрой на музыкальном инструменте или иностранным языком. Как только начинаете чувствовать легкость и привычность — пора усложнять или переключаться.

2. Двигайтесь — это работает лучше, чем любое приложение. Физическая активность — лучший из доступных инструментов для мозга. Аэробная нагрузка стимулирует нейрогенез — образование новых клеток мозга — и снижает риск деменции.

3. Используйте недоминантную руку. Нейробиологи рекомендуют делать привычные вещи непривычным способом: чистить зубы, есть или писать левой рукой, если вы правша — и наоборот. Ведущая рука действует на автопилоте, а переключение ломает этот автоматизм и вынуждает мозг строить новые нейронные связи.

4. Нарисуйте карту своего района по памяти. Маршрут до магазина кажется очевидным. Но попробуйте нарисовать карту с улицами и ориентирами, не подглядывая, — а потом сравните с реальной. Хождение по знакомому маршруту — почти автоматический процесс. А вот его мысленное воспроизведение задействует совсем другие зоны мозга и требует активно извлекать информацию из долговременной памяти.

Не отходя от экрана: практические задания для мозга

Задачи ниже — не игры «для мозга» в маркетинговом смысле. Каждая из них требует именно того, что работает по данным исследований: нового непривычного усилия и одновременного задействования разных когнитивных систем.

Что тренируется: как правило, одно полушарие мозга ведущее, другое — подчиненное. Задача на одновременное симметричное движение обеих рук вынуждает их работать синхронно. Это непривычная задача для большинства людей, что делает ее ценной по критериям исследования Synapse Project: новизна плюс усилие.

Что тренируется: Эта задача кажется простой, ее можно решить методом подбора. Но это не поможет справиться с более трудной задачей. Чем больше у вас будет чемоданов и чем больше в них игрушек, тем сложнее найти нужные три чемодана. И здесь без логического алгоритма не обойтись! Действуйте пошагово, исключайте чемоданы, в которых есть повторяющиеся игрушки, и вы найдете нужные.

Задачи такого типа полезны не только для тренировки логического мышления, но и при снижении памяти на лица, потому что приходится подмечать незначительные отличия в образах монстров, запоминать их, активно включать в работу оба полушария головного мозга, тренировать межполушарное взаимодействие.

Что тренируется: Задания подобного рода заставляют по-новому взглянуть на привычные вещи. Проявить смекалку и внимательность, создать новые нейронные паттерны в мозге. Кроме того, это увлекательная головоломка на креативность и нешаблонное мышление.

Ответы на задания

Задание 2. Игрушки

Ответ: выбираем чемоданы 2, 3, 8.

Задание 3. Ридикюль Фуаро

Агент иностранной разведки. В данной задаче есть особенность. Новое слово составлено не из двух существительных (как в шарадах), а из краткого прилагательного и существительного — имени собственного. В данном случае существительное — название французского города. В задаче есть подсказка про поездку во Францию, и догадаться с подсказкой легче. Это слово упоминается в тексте дважды.

Это слово… миллион! Посмотрите на него внимательно: если разделить слово МИЛЛИОН, то получим словосочетание «мил Лион», то есть французский город Лион показался Знаеву и его девушке Цецилии милым.

Важная информация. Как мы знаем из предыдущей задачи, девушку Льва Знаева зовут Ция. Профессор предупреждает о том, что скоро она придет к нему в гости — «скоро нагрянет дева Льва — Ция».