Наряду с православием и католицизмом протестантизм — одно из главных направлений христианства. Его появление связано с Реформацией — религиозным движением XVI века. В 1526 году рейхстаг в городе Шпейер по требованию германских князей-лютеран вынужден был признать свободу вероисповедания как для людей высшего сословия, так и для их подданных. Но в 1529 году это разрешение было отменено. Несогласные с этим вышли из повиновения папе и стали называться протестантами. Позднее протестанты раздробились на множество церквей и сект, связанных между собой только происхождением, за которым не стояло никакого общего вероисповедания.
Протестанты, разделяя представления о бытии Бога, его триединстве и бессмертии души, а также рае и аде, отвергают католическое представление о чистилище. Также в протестантизме отвергаются практически все таинства, кроме крещения и причастия, отсутствуют целибат (обет безбрачия), монастыри и монашество. Богослужение сведено к проповедям, молитвам и пению псалмов. Помимо этого, упразднена церковная иерархия, а право исповедовать и отпускать грехи принадлежит только протестантской общине.
В настоящее время протестантизм наиболее распространен в Скандинавии, США, Канаде, Германии, Швейцарии и Великобритании.
