Почему девятый вал самый большой?

Совсем не обязательно

Каждая волна — это совокупность волн разной длины, которые распространяются по поверхности с разной скоростью. Когда гребни волн совпадают, суммарный размах колебания возрастает. Если же волны разной длины оказываются в противофазе, то они гасят друг друга. Так что размеры волн действительно меняются, но сколько их пройдет между двумя большими валами, зависит от условий на море. Говорить про девятый вал — лишь традиция, в разных культурах встречаются разные числа.