Реконструкция внешнего вида Yuezhuornis yangyuanensis
- Источник:
Chung-Tat Cheung
Палеонтологи описали новый род и вид древних птиц, живших в позднем юрском периоде на территории современного Китая. Эта птица не умела летать и сочетала в себе признаки пернатых и небольших хищных динозавров: у неё были зубы с зазубренными краями и коготь на втором пальце задней лапы, напоминающий серп.
Результаты исследования опубликованы в журнале Nature. Yuezhuornis yangyuanensis обитала около 150 миллионов лет назад на территории современного Китая.
Новый вид обнаружили среди окаменелостей чжэнхэской фауны — недавно выделенного комплекса находок юрского периода. Здесь уже нашли останки одних из древнейших известных птиц, в том числе Baminornis и Zhengheornis.
„Когда мы изучили Yuezhuornis yangyuanensis, поразительное сочетание признаков сразу привлекло внимание“, — рассказал Мин Ван (Min Wang), палеонтолог из Института палеонтологии позвоночных и палеоантропологии Китайской академии наук.
Типовой экземпляр нового вида нашли в отложениях наньюаньской формации возле деревни Янъюань в китайской провинции Фуцзянь. У животного были таз и задние конечности, характерные для птиц, но при этом — плотно расположенные зубы с зазубренными краями и необычно гибкий второй палец задней лапы с серповидным когтем. Такие особенности типичны для дейнонихозавров — группы хищных динозавров, к которой относятся дромеозавриды и троодонтиды.
«У этой птицы строение таза и задних конечностей напоминает птичье, но зубы и специализированная хищная лапа остались такими, как у небольшого плотоядного динозавра», — пояснил Ван.
Передние конечности нового вида были заметно укорочены — такая особенность часто встречается у нептичьих теропод. Пропорции конечностей также напоминали строение ног современных птиц, приспособленных к жизни на земле.
По словам учёного, находка показывает, что ранняя эволюция птиц была гораздо сложнее, чем считалось прежде. Согласно результатам эволюционного анализа, Yuezhuornis yangyuanensis принадлежала к одной из ранних ветвей эволюционного древа птиц и появилась вскоре после знаменитого археоптерикса, которого долгое время считали символом первых птиц.
Если вы считаете себя палеонтологом-любителем, то этот ностальгический тест для вас.
