Вид с высоты птичьего полета на заснеженные Анды сейчас
- Источник:
- Wirestock Creators/Shutterstock/Fotodom.ru
Извержение вулкана, произошедшее 22 миллиона лет назад, словно законсервировало один из моментов ранней истории Анд и позволило ученым увидеть, как формировался этот грандиозный горный хребет.
Извержение произошло в районе кальдеры Лаука на территории современной северной части Чили. Вулканические отложения покрыли окружающий ландшафт слоем игнимбрита — породы, которая образуется из раскаленного пирокластического потока, состоящего из обломков горных пород, вулканических газов и пепла и стремительно распространяющегося по поверхности земли. Именно пирокластический поток погубил римский город Помпеи после извержения Везувия в 79 году н. э., сохранив здания и тела людей там, где их застала катастрофа.
Теперь исследователи восстановили предполагаемый облик ландшафта, погребенного под андским игнимбритом. Результаты нового исследования, опубликованного в журнале Science Advances, показывают: 22 миллиона лет назад здесь, скорее всего, были не острые горные вершины, а пологие предгорья.
«Помпеи показывают, как извержение вулкана может законсервировать момент человеческой истории. Это исследование демонстрирует, что гораздо более масштабные извержения способны сохранять и моменты геологической истории Земли: они погребают целые ландшафты под вулканическими отложениями, оставляя подсказки о том, как формировались горы до извержения», — рассказал геоморфолог Университетского колледжа Лондона Байрон Адамс (Byron Adams).
По словам ученого, добраться до погребенного ландшафта напрямую невозможно. Однако его особенности можно восстановить по форме вулканического покрова и с учетом того, как реки изменяют рельеф гор.
Согласно расчетам Адамса и его коллег, первоначальный уклон вулканического потока из кальдеры Лаука составлял около 1,5 градуса. Исследователи также оценили масштабы эрозии, чтобы определить, с какой скоростью поднимались горные породы в регионе. Подъем был связан с погружением океанической плиты Наска под континентальную кору Южной Америки — именно этот процесс привел к формированию Анд.
Ученые выяснили, что до извержения земная кора поднималась не более чем на 0,2 километра за миллион лет. Иными словами, Анды в то время росли довольно медленно. Этот результат согласуется с более ранними исследованиями, в которых по образованию определенных минералов в горных породах определяли, когда порода поднялась через земную кору и приблизилась к поверхности.
«Существует спор о том, формировались ли Анды постепенно в течение 40–50 миллионов лет или сначала росли чрезвычайно медленно, а затем резко поднялись за последние 6–10 млн лет, — говорит Адамс. — Наши результаты охватывают значительную часть этого периода и подтверждают гипотезу о медленном, но постоянном росте Анд».
Недавно ученые также раскрыли загадку образования Кровавого водопада в Антарктиде.
