- Источник:
Marco Taliani de Marchio, via Legion Media
Исследователи из Ноттингемского университета (Великобритания) и Университета Тохоку (Япония) обнаружили ген, который определяет, в какую сторону — влево или вправо — будет закручена раковина у японских улиток рода Euhadra. Это открытие может помочь лучше понять природу асимметрии (хиральности) нашего собственного тела.
Определенная асимметрия присутствует у многих живых организмов, например, наше сердце расположено слева, а печень — справа. У большинства улиток раковины закручены вправо, при этом встречается немало особей с левосторонним завитком, а у некоторых видов представлены оба варианта. Как именно это происходит и от чего зависит, до сих пор оставалось загадкой.
Изучая геном диких улиток Euhadra, ученые, статья которых опубликована в журнале Current Biology, пришли к выводу, что направление завитка раковины — ее хиральность — обусловлено естественными вариациями гена, отвечающего за синтез белка миозина. Миозин взаимодействует с другими белками, формируя клеточный каркас, что позволяет клеткам перемещаться и менять свою форму.
По мнению исследователей, незначительные изменения в структуре белка миозина влияют на то, как клетки закручиваются — по часовой стрелке или против нее — на самых ранних этапах развития. Именно это задает направление хирального развития раковины и внутренних органов взрослой улитки.
У подавляющего большинства животных асимметрия тела строго фиксирована. Редкие случаи «зеркального» расположения внутренних органов у них, как правило, связаны с нарушениями в процессе эмбрионального развития.
Исследователи обнаружили, что у японских улиток варианты с левым и правым направлением завитка раковины развиваются нормально, без каких-либо признаков патологий. Оба типа — «левозавитые» и «правозавитые» — существуют давно, однако в случае с «левыми» особями заметны следы естественного отбора.
У других видов улиток особи с разным направлением завитка обычно не могут спариваться, так как их половые органы расположены с противоположных сторон. Но авторы исследования нашли в горах Японии популяцию, в которой улитки обоих типов способны спариваться и обмениваться генетическим материалом.
«Оказывается, небольшие изменения в гене миозина приводят к появлению улиток, у которых все устроено зеркально, но при этом сами животные остаются здоровыми и жизнеспособными», — пояснил ведущий автор исследования, профессор Ангус Дэвисон.
«Поскольку у большинства других животных план строения тела — с четко заданными левой и правой сторонами — является неизменным, изучение улиток может помочь понять, почему у других видов такой вариативности не наблюдается», — добавил Дэвисон.
Ранее в октябре 2026 года Нобелевскую премию по химии присудили ученым, доказавшим роль случайности в великом зеркальном парадоксе, благодаря которому природа стала «однорукой».
