В небо на батарейках: крупнейший в мире полностью электрический самолет совершил первый испытательный полет (видео)

Шведско-американская компания Heart Aerospace осуществила первый испытательный полет X1 — крупнейшего на сегодняшний день полностью электрического самолета.

Над созданием экологически чистых электрических самолетов для коммерческих пассажироперевозок инженеры из разных стран бьются уже не один десяток лет, но в большинстве случаев дело не пошло дальше опытных образцов. Главную проблему составляет относительно низкая удельная энергоемкость аккумуляторов, питающих электродвигатели самолета, по сравнению с авиационным топливом.

Более того, чем крупнее проектируемый электросамолет, тем больший запас энергии должны обеспечивать аккумуляторы. При этом батареи не теряют в весе во время полета, превращаясь в «мертвый груз», тогда как сжигание топлива снижает массу обыкновенного самолета.

И все же батареи год от года становятся все совершеннее и дешевле, тогда как стоимость авиатоплива колеблется вслед за нефтяными ценами, поэтому разные компании не оставляют надежд создать эффективный пассажирский электросамолет. Одним из лидеров этого направления является основанная в 2018 году Heart Aerospace.

12 августа созданный инженерами компании полностью электрический демонстратор X1 вылетел из международного аэропорта Платтсбург (штат Нью-Йорк, США), провел в воздухе 27 минут, выполняя различные маневры, и совершил посадку. За время полета он достиг высоты 335 метров.

X1 оснащен четырьмя электромоторами. Размах крыльев самолета составляет 32 метра, а взлетная масса — 11,3 тонны, заметно меньше, чем у сопоставимых по размерам региональных пассажирских турбовинтовых самолетов вроде De Havilland Canada Dash 8-Q300 (19,5 тонны). Экспериментальный самолет был создан для отработки технологий, которые затем планируется применить на серийном ES-30 — 30-местном самолете с гибридной силовой установкой, который проектирует Heart Aerospace. В компании полагают, что сочетание традиционной и электрической силовых установок позволит снизить эксплуатационные расходы ES-30 на 40%.

«Электрические коммерческие самолеты способны коренным образом изменить экономику авиаперевозок и в конечном счете снизить стоимость авиапутешествий для пассажиров. Именно это лежит в основе нашего видения доступных авиаперелетов: электрификация позволит сделать авиасообщение более доступным, частым и экологичным, в том числе из аэропортов, расположенных ближе к дому», — заявил основатель и генеральный директор Heart Aerospace Андерс Форслунд.

Это не единственная вдохновляющая новость из мира авиации за последнее время. Так, в начале августа новый лайнер Airbus установил рекорд продолжительности беспосадочного перелета.