В груди 8-летнего мальчика из Древнего Египта нашли загадочный предмет. Достать не могут — рассыплется

В польском городе Вроцлаве, в Архиепископском музее, с 1914 года хранится египетская мумия ребенка, возраст которой составляет около 2000 лет. Ее привез в город кардинал Адольф Бертрам в составе своей частной коллекции древностей. Несмотря на свое длительное пребывание в музее, эта мумия никогда не подвергалась систематическому изучению.

Ситуация изменилась в 2023 году, когда междисциплинарная группа ученых из Вроцлавского университета начала первое полномасштабное научное исследование мумии с использованием передовых радиологических методов, включая рентгеновскую съемку и компьютерную томографию. Такие методы позволяют всесторонне изучить древние останки, не повреждая их.

В ходе исследования ученые, статья которых опубликована в журнале Digital Applications in Archaeology and Cultural Heritage, обнаружили, что мумия принадлежит мальчику, которому на момент смерти было примерно восемь лет от роду. Исследователи смогли определить его возраст с поразительной точностью, проанализировав развитие зубов — один из самых надежных показателей для останков несовершеннолетних.

Длина тела ребенка — 123 сантиметра, и оно относительно хорошо сохранилось. Причина смерти мальчика не ясна — исследователям не удалось выявить явных признаков смертельной травмы или заболевания.

Еще одну загадку представляет некий предмет, помещенный в грудную клетку мальчика, который обнаружили благодаря компьютерной томографии. Что это такое, ученые пока не знают, поскольку доступ к нему представляет собой серьезную проблему.

Дело в том, что картонажная оболочка мумии находится в очень хрупком состоянии и частично повреждена, что делает любую попытку извлечения предмета рискованной. Сейчас польские ученые ищут метод, который позволит безопасно изучить объект без разрушения картонажа и самой мумии.

Археологи предположили, что скрытый в груди мальчика предмет может содержать ключи к его личности или ритуалам, связанным с его смертью. Например, это может быть папирус или амулет, содержащий имя ребенка или защитную надпись для загробной жизни.

Сканирование выявило интересные подробности мумификации мальчика. В соответствии с древнеегипетскими обычаями, его мозг вынули через носовую полость, что было стандартной процедурой. Однако большинство внутренних органов извлекли нетрадиционными методами — не через разрез на брюшной полости, а через прямую кишку.

Сейчас лицо ребенка открыто, но исследователи предполагают, что изначально оно было закрыто маской из бинтов, так как на голове и шее остался заметный слой коричнево-черного бальзамирующего вещества, которым укрепляли бинты.

В целом, по оценкам специалистов, судя по характерным особенностям процесса бальзамирования, типичным для периода правления в Египте династии Птолемеев (примерно 332–30 года до нашей эры), мальчик происходил из семьи среднего социального положения.

Хотя исторические записи о происхождении мумии были уничтожены во время Второй мировой войны, исследователи обратились за ответами на этот вопрос к декоративным элементам картонажа — расписного футляра, окружающего мумию, — которые предоставили ценные подсказки.

Стиль, мотивы и иконография убедительно указывают на то, что мумия, вероятно, происходит из Верхнего Египта, в частности, из региона вокруг Ком-Омбо или Асуана, пришли к выводу археологи. Отличительные черты, такие как узоры лотоса, розетки и мотив крылатого скарабея, соответствуют погребальному искусству, типичному для этого региона в позднефараонскую эпоху.

Особенно интригующая деталь — изображение на картонаже редкого гибридного божества (возможно, Нехебкау), несущего мумию. Это необычное изображение может дать дополнительное представление о региональных религиозных верованиях и погребальных обычаях, пишут исследователи.

А вот зачем на самом деле египтяне мумифицировали тела умерших — археологи поняли это только недавно.